Semua orang menyukai cerita yang bagus dan j-hope menceritakan hal yang menarik.

Sejak pengumuman album solonya, Jack In The Box—persembahan pertama dari "bab 2" BTS yang membuat masing-masing anggota fokus pada karir masing-masing, jelas kami sedang dalam perjalanan. Sudah lama hilang warna-warna cerah dan melodi unik dari mixtape 2018 miliknya, Hope World saat kami bertemu dengan warna gelap yang belum kami lihat dari artis multitalenta tersebut.

Sejak awal karir musiknya, j-hope telah menjadi sinar matahari dan cahaya bagi BTS dan penggemar mereka, yang dikenal karena kepribadiannya yang menawan dan kegembiraan yang menular. Itu adalah peran yang ia mainkan dengan sangat baik. Tapi Jack In The Box membuka tirai untuk mengungkapkan emosi berlapis-lapis dan bayangan batin penyanyi-rapper, membawa penonton melalui perjalanan indah dan kohesif tentang siapa ia sebenarnya dan siapa yang ia ingin menjadi.

MELANGKAH KELUAR DARI KOTAK

Album ini dimulai dengan menceritakan kembali mitologi Yunani Kotak Pandora, mulai dari saat Pandora menemukan item terakhir di kotak yang ditinggalkan: harapan. Narasi berlanjut dengan judul yang tepat ‘Pandora’s Box’ di mana j-hope membawa kita kembali ke awal, memperkenalkan kembali dirinya saat ia menetapkan rute untuk perjalanan memikat yang akan datang.

Paruh pertama album berlanjut dengan merinci dunia yang ada di dalam kotak dan keinginan j-hope untuk menjelajah lebih jauh. Anda mendengarnya di lagu pra-rilis rekaman 'MORE', sebagai pernyataan jujur ​​rapper tentang tujuan dan aspirasinya yang jauh lebih besar daripada apa yang telah ia capai dengan BTS. Terbungkus dalam hip-hop jadul yang diproduksi oleh brasstracks, lagu itu meledak dalam kemarahan gitar dan paduan suara yang bergema, “I want more” saat ia menyimpang dari jalan yang diharapkan darinya, baik secara sonik maupun tematis.

Tapi itu tidak datang tanpa rasa takut seperti yang diceritakan pada 'STOP'. Salah satu trek paling cemerlang dari album ini, ini mendokumentasikan lapisan rumit dari sifat manusia yang dimulai dengan jebakan awal dan penilaian seseorang sebelum j-hope mengambil langkah mundur untuk menilai kembali semuanya dan sampai pada kesimpulan bahwa "Tidak ada orang jahat di dunia."

Secara indah bertransisi menjadi '= (Equal Sign)' yang tampaknya ringan namun bermakna yang berbicara tentang merangkul perbedaan, mempromosikan inklusivitas, dan memperlakukan semua orang dengan kebaikan. Ini adalah secercah harapan akrab yang Anda harapkan dari sang multitalenta, mengingatkan semua orang bahwa sebanyak persona gelap dan merenung ini adalah bagian dari j-hope, persona cerah dan bahagia yang kita kenal selama lebih dari sembilan tahun adalah nyata. Faktanya, sinar cahaya itu menyinari seluruh album, seperti dalam melodi yang mendasari 'Music Box: Reflection'. Groove pada 'Safety Zone', dan optimisme di 'Future'.

MENUJU KEGELAPAN

Saat kami mendekati paruh kedua album, kami disambut dengan lanskap di luar kotak yang, mirip dengan kebanyakan pengalaman dalam kehidupan sehari-hari, tidak pernah seperti yang kami bayangkan. Itu bergulat dengan saat-saat kecemasan, keraguan, dan penghancuran diri yang Anda hadapi tepat sebelum Anda menemukan pijakan dan rasa damai. Anda mendengarnya dengan sempurna digambarkan dalam interlude album, 'Music Box: Reflection' yang merupakan nada yang mengerikan dari nada kotak musik klasik.

Bagian selanjutnya dari Jack In The Box dimulai dengan 'What if...' yang berat dan memukul keras di mana kita mendengar j-hope terbelah antara persona publiknya dan dirinya yang ia tahu. Ini adalah konflik yang telah kami dengar berkali-kali, namun dikemas baru pada Jack In The Box sebagai sampel lagu 'Shimmy Shimmy Ya' dari Ol Dirty Bastard sebagai percakapan antara j-hope dan dirinya sendiri. Ia bertanya-tanya seperti apa hidup ini jika segalanya, dari sesuatu yang intrinsik seperti gairah dan hati hingga hal-hal materi seperti mobil dan uang, diambil darinya.

"Aku bertanya pada j-hope: 'jika kamu jadi aku, bisakah kamu terus melakukan hal-hal yang kamu katakan?'"

Dalam lagu R&B mellow 'Safety Zone', gagasan yang sama mengambil giliran yang lebih introspektif ketika j-hope mencari kenyamanan, mengakui betapa sulitnya perjalanan itu. Selama sembilan tahun terakhir, rapper tersebut telah menghabiskan sebagian besar hidupnya mengejar mimpi hanya untuk bekerja lebih keras untuk mempertahankannya. Ia berbicara tentang bagaimana ia telah "mempersembahkan seluruh usia dua puluhannya untuk menjalani kehidupan yang tak terukur ini" dan bagaimana kehidupan yang ia harapkan sekarang telah menjadi musuhnya sendiri.

Pada titik inilah kita melihat j-hope pada titik paling rentannya, menanamkan setiap emosi dan pengalaman yang ia miliki di dalam dan di luar kotak ke dalam setiap lirik. Di sini juga Anda melihat cerita rapper mencapai ketinggian baru, mengilustrasikan setiap jalan kasar dan jalan memutar yang harus ia ambil untuk sampai ke titik ini.

BANGKIT DARI ABU

Mendekati akhir dari Jack In The Box, ada perubahan nada, dari putus asa dan kelelahan menjadi optimisme dan energi saat kita mencapai cahaya di ujung terowongan. Saat-saat seperti inilah kita dibawa kembali ke awal cerita, ditata oleh kisah Kotak Pandora, bahwa bahkan di tengah semua kejahatan, ada harapan.

'Future' membawa kita ke daerah yang familiar dari Hope World, dengan lebih dari satu cara. Secara sonik, terasa ringan dengan tambahan lonceng dan paduan suara—ciri khas musik rapper—sementara liriknya mengingatkan kita (dan mungkin bahkan j-hope sendiri) untuk terus "bertaruh pada keberanian, keyakinan, dan harapan" karena Anda tidak akan pernah tahu kemana itu akan membawa Anda.

Dalam kasus j-hope, itu membawanya ke arena yang terjual habis di seluruh dunia, ke panggung terbesar yang pernah dilihat oleh dunia musik, dan ke komunitas penggemar yang menunjukkan dukungan tak tergoyahkan, di samping persaudaraan yang selalu mendukungnya.

Anda melihat aspirasi j-hope sepenuhnya terbentuk di 'Arson', lagu utama dan lagu terakhir dari rekaman. Keras dan tak peduli, ia mengambil seperti permulaannya sendiri — minimal dan suram sebelum berkembang menjadi susunan suara dan layer yang eksplosif.

Jack In The Box adalah kisah j-hope. Dari anak naif yang dia ceritakan di 'Future' hingga artis sukses dengan kemuliaan dan kekayaan yang ia pertanyakan di 'What If...", album ini membawa kita melalui liku-liku dalam perjalanan yang ia miliki sejauh ini dalam paket yang begitu kohesif dan dipikirkan dengan matang.

Dari visual yang dibuat dengan ahli oleh Lee Suho hingga merchandise yang dikonsep oleh j-hope sendiri, ia melakukan segalanya sampai beat dan melodi, dan telah melukiskan gambaran indah tentang pertumbuhannya, baik sebagai pribadi maupun sebagai seniman. Ada serangkaian harapan yang sulit untuk ditantang ketika Anda berada di jalur yang sama selama hampir satu dekade, tetapi j-hope benar-benar menyimpang dari itu semua. Hasilnya adalah rekaman singkat namun berdampak lebih dari yang terlihat.

Seluruh album akhirnya berakhir dengan pertanyaan yang menggema, "Apakah saya memadamkan api, atau membakar lebih terang?" Kami tidak pernah mendapatkan jawaban, meninggalkan kami menunggu apa yang j-hope miliki selanjutnya; dan jika ada sesuatu yang telah kita pelajari dari Jack In The Box, kita tidak akan pernah tahu apa yang diharapkan.

Dapatkan Jack In The Box dari j-hope di sini.

Dengarkan Jack In The Box dari j-hope di sini.