Terdiri dari Moeka Shiotsuka (vokal dan gitar), Yurika Kasai (bass) dan Hiroa Fukuda (drum), Hitsujibungaku telah mengalami peningkatan yang pesat sejak trio ini pertama kali bersatu pada tahun 2017. Melejit setelah merilis double-single '1999 / Ningen Datta' yang menjadi hit di dalam negeri pada tahun 2019, band asal Jepang ini segera menarik lebih banyak perhatian melalui 3 album yang fantastis.

Dari konser yang padat di dalam negeri, hingga bermain di festival-festival besar seperti Fuji Rock, Hitsujibungaku telah mengendarai gelombang momentum yang luar biasa berkat vokal yang indah dan melodi yang menawan yang menyempurnakan suara alternatif mereka. Namun, bahkan dengan kesuksesan yang mereka raih di setiap kesempatan, tidak ada yang bisa mempersiapkan mereka untuk meroketnya popularitas global yang akan datang ketika lagu mereka yang berjudul "more than words" dipilih sebagai tema penutup untuk musim kedua Jujutsu Kaisen.

Menyusul kesuksesan album ke-4 mereka yang berjudul 12 hugs (like butterflies), Hitsujibungaku berbincang bersama Bandwagon sebelum konser mereka yang terjual habis di Esplanade Annexe Studio untuk mendiskusikan tentang tur Asia mereka yang pertama, single terbaru mereka 'Burning', lagu-lagu mereka yang digunakan di acara-acara seperti Jujutsu Kaisen dan Oshi No Ko, lagu-lagu tema anime favorit mereka, dan masih banyak lagi.

Pertama, bagaimana kalian bertemu?

Moeka: Ketika saya berusia 15 tahun, saya diundang untuk bergabung dengan band saat SMA. Awalnya kami beranggotakan lima orang. Namun saat kami beranjak dewasa, yang lain keluar karena komitmen untuk sekolah dan bekerja. Band ini memiliki banyak anggota yang berganti-ganti, namun setelah beberapa lama, hanya saya yang tersisa. Jadi saya mencoba merekrut musisi permanen untuk bergabung ke dalam band.

Saya sebenarnya menemukan Fukuda melalui video-video permainan drumnya di YouTube, jadi saya mengirim pesan kepadanya! Sedangkan Yurika, saya menemukan ia melalui Twitter, dan kami mulai saling berkirim pesan. Tidak lama kemudian, dia juga bergabung dengan band ini.

Jadi, kalian semua awalnya adalah orang yang asing satu dengan lainnya! Bagaimana hubungan kalian satu sama lain berkembang sejak saat itu?

Moeka: Ya! Awalnya kami sama sekali tidak mengenal satu sama lain. Namun setelah bertahun-tahun, kami menjadi teman dekat, dan menjalin hubungan yang sangat dalam. Kami menjadi dewasa bersama, dan menghadapi begitu banyak rintangan bersama. Kami saling mengandalkan satu sama lain selama menghadapi tantangan terberat kami, jadi dukungan satu sama lain benar-benar mengikat kami.

Ini adalah pertama kalinya kalian melakukan tur di Asia. Apa yang paling kalian nikmati saat tampil di depan penonton baru di berbagai negara ini?

Yurika: Kegembiraan dan suasana penonton yang berbeda dari satu negara ke negara lain, itu sangat menarik. Misalnya ketika kami berada di Hong Kong untuk sebuah festival musik, para penggemarnya sangat riuh dan bernyanyi bersama, meskipun lagu-lagu kami cukup lambat. Hal ini sangat berbeda di Jepang karena penonton kami lebih tenang karena mereka lebih fokus untuk mendengarkan dan menyerap pertunjukan.

Band ini meledak dalam popularitas setelah lagu 'more than words' menjadi lagu penutup untuk Jujutsu Kaisen season 2. Apa reaksi kalian saat lagu ini menjadi sangat populer?

Yurika: Kami sangat bergembira! Lagu ini memperkenalkan musik kami kepada banyak pendengar baru. Meskipun, ketika kami membuat lagu tersebut, kami sudah menduga bahwa lagu ini akan menjadi lagu yang mewakili kami. Jadi kami berusaha keras dalam proses penulisan dan rekaman. Saya senang kerja keras kami terbayar, dan banyak orang yang menikmatinya.

Apakah kalian membaca manga atau menonton animenya? Apa pendapat pribadi kalian tentang cerita dan karakter dalam Jujutsu Kaisen?

Moeka: Saya sudah membaca manga dan anime sejak kecil, dan saya sudah membaca Jujutsu Kaisen jauh sebelum kami tahu bahwa kami akan membuat ‘more than words’. Saya suka ceritanya meskipun cukup gelap! Desain karakter dan gaya keseluruhannya menarik perhatian saya karena fresh dan seru. Dan saya menemukan bahwa tema yang diangkat - sihir Jepang, ilmu hitam dan teknik-teknik terkutuk - sangatlah menarik dan keren.

Band ini baru saja merilis single terbarunya yang berjudul 'Burning'. Bisakah kalian ceritakan lebih banyak tentang lagu baru ini?

Moeka: 'Burning' dirancang sebagai tema akhir untuk musim kedua Oshi No Ko, jadi saya mulai membaca manga segera setelah mengetahui bahwa kami akan menulis lagu tersebut. Karena kisah Oshi No Ko adalah tentang idol, ketenaran, dan industri musik - sebagai seorang musisi, saya sangat mengaitkannya dengan pengalaman saya sendiri. Saya juga berusaha keras untuk memahami emosi setiap karakter, dan melakukan yang terbaik untuk memasukkannya ke dalam 'Burning'. 

Bagaimana lagu ini terkait dengan cerita dari musim anime yang akan datang?

Moeka: Musim pertama lebih fokus pada karakter Ai. Namun di musim kedua, lebih fokus pada putranya, Aqua, dan emosinya yang bergejolak saat ia tumbuh dewasa, dan mencoba untuk menjadi seorang bintang. Karakter-karakter lainnya juga memimpikan kesuksesan dan ketenaran. Namun menurut saya, karakter-karakter tersebut berjuang untuk mencintai diri mereka sendiri, dan malah mencari validasi dari orang lain. Saya menyukai konflik yang dihadirkannya - bagaimana memenuhi tuntutan masyarakat terhadap Anda dapat mengubah cinta diri sendiri dari seseorang. Saya mencoba untuk memahami tema tersebut dan merefleksikannya kembali ke dalam lagu.

Band ini juga membuat musik untuk anime lain seperti The Heike Story dan The House of the Lost on the Cape. Apakah kalian suka membuat musik untuk anime?

Yurika: Pada awalnya kami tidak pernah berharap atau berniat untuk menggunakan lagu-lagu kami untuk anime, tapi kami sangat menikmatinya sekarang! Kami menyukai semua lagu yang telah kami buat untuk anime, tapi menurut saya ‘more than words’ akan selalu menjadi yang paling dekat di hati kami karena hal tersebut telah mengubah hidup dan karir kami.

Terakhir, apa yang kalian anggap sebagai lagu tema anime terbaik sepanjang masa?

Moeka: Saya menyukai lagu 'Pink Blood' dari Hikaru Utada. Lagu itu adalah pembuka untuk To Your Eternity. Ini adalah lagu yang kompleks dan emosional, dan cukup tak terduga sebagai tema anime. Saya sangat tersentuh oleh komposisi lagu ini dan bagaimana lagu ini beresonansi dengan anime, sehingga menginspirasi banyak proses saya ketika membuat ‘more than words’.

Yurika: Saya adalah penggemar berat Studio Ghibli, dan saya sangat menyukai Kiki's Delivery Service. Soundtrack film ini dibuat oleh Joe Hisaishi dan saya sangat menyukai lagu yang berjudul 'A Town with an Ocean View'. Setiap kali saya mendengarkan lagu tersebut, saya dapat dengan mudah membayangkan suasana pantai, kota, dan momen dalam cerita. Tema ini membawa saya kembali ke film.