Dari semua hal yang tidak saya duga akan saya temukan selama liburan selama seminggu, saya menemukan sebuah pabrik pengepresan piringan hitam di Bangkok.

Kami sedang nongkrong dengan trio rock indie Thailand Tilly Birds di Studio 28, berbicara tentang album mereka, dan mereka menyebutkan bahwa rekaman mereka dibuat "di sebelah sana." Kami mengintip dari jendela, dan mereka menunjuk ke sebuah bangunan kecil di seberang studio.

Saat itu sudah terlambat untuk melihatnya, tetapi kami mengambil foto dan menghubungi pemiliknya sehari setelah konser The Strokes. Untungnya, mereka juga berada di kota untuk acara yang sama; mereka langsung membalas, dan kami berhasil mengatur jadwal kami untuk bertemu pada hari itu di sore hari.

Ketika kami akhirnya mendapat kesempatan untuk masuk ke dalam tempat pembuatan piringan hitam yang menarik ini, kami disambut dengan hangat oleh Sarit Narukatpichai dan Traithep Wongpaiboon. Pasangan ini membuka ResurRec. Boutique Vinyl Lab pada bulan Oktober 2019 dan tidak pernah menoleh ke belakang sejak saat itu. 

Sarit, yang mengelola sebuah guest house kecil di Phuket, memikirkan ide ini pada tahun 2016, ketika ia sedang mencari sebuah bisnis baru untuk dijajaki. "Saya sendiri adalah seorang DJ, jadi saya berpikir, 'mengapa tidak memulai pabrik pengepresan?' Seharusnya tidak sulit, saya telah melihat beberapa video [di YouTube]. Saya tertipu." [tertawa]

Dengan kebangkitan kembali reissue dan mencetak ulang album-album musik Thailand, ia merasa ada kebutuhan dan demand yang cukup untuk pabrik pengepresan piringan hitam di negara ini, jadi ia berkonsultasi dengan seorang teman yang berkecimpung di industri musik. "Ia berkata, 'Jika Anda ingin melakukannya, saya pikir itu adalah ide yang bagus. Dan begitulah cara saya diperkenalkan dengan Traithep Wongpaiboon."

Sebagai salah satu nama yang disegani di industri musik, Traithep Wongpaiboon adalah seorang sound designer dan produser yang telah memenangkan banyak penghargaan, dan juga merupakan salah satu personel dari duo elektropop Kidnappers. Lebih dari sekadar penggemar piringan hitam, Traithep belajar membuat piringan hitam di Berlin, dan telah membuat piringan hitam khusus selama sekitar satu dekade sebelum bergabung dengan Sarit untuk ResurRec.

Awalnya akan berlokasi di Phuket, kampung halaman Sarit, namun rencana tersebut harus disusun ulang ketika pemodal mereka memutuskan untuk mundur dari proyek ini di menit-menit terakhir. "Kami sudah menyiapkan semua rencana – konstruksi, uang muka untuk sewa, dll. Namun, pada hari ketika kami seharusnya menandatangani kontrak, ayah saya berkata: 'Saya tidak setuju dengan apa yang akan kamu lakukan."

"Kami sangat bersemangat [tentang hal ini], dan kami ingin mewujudkannya," ujar Sarit. Pemikiran untuk menjadi pabrik pengepresan piringan hitam modern pertama di Asia Tenggara adalah mimpi yang menjadi kenyataan bagi mereka berdua, dan tepat ketika semuanya tampak runtuh, Traithep menelepon Sarit. "Hei, kita sudah mencapai kemajuan sekitar 95%. Mari kita tidak membuangnya. Bagaimana jika kita pindahkan ke Bangkok. Kita harus melakukannya. Jika tidak, ide dan dorongan itu akan hilang. Sangat sulit untuk melepaskan diri dari hal tersebut." 

Traithep menjadi investor utama, serta mengambil peran sebagai CEO, dan dengan Sarit sebagai COO perusahaan (dan sisa investasi ayahnya), mereka membeli dua mesin pengepres manual dari Jerman untuk memulai ResurRec.

Tempat yang dulunya merupakan sebuah taman kecil di tempat parkir Studio 28, sekitar 40 menit dari pusat kota Bangkok, telah diubah menjadi bangunan seluas lebih dari 200 meter persegi. Bangunan satu lantai ini menjadi kantor, gudang, dan tempat mesin cetak mereka.

Dibuka enam bulan sebelum pandemi terjadi, keduanya menggunakan waktu tersebut untuk mempelajari kerajinan dan bisnis baru mereka – mencari pemasok berkualitas, pemotong vinyl dan plating house terbaik, studio mastering, dan banyak lagi. Klien pertama mereka sedikit tidak konvensional dan agak menantang dalam hal persyaratan. "Itu bukan untuk dijual. Itu adalah barang khusus untuk pelanggan BMW." Piringan hitam klasik mereka juga tidak dimulai dengan piringan hitam, karena mereka ditugaskan untuk memproduksi piringan hitam dalam empat varian – merah, biru, putih, dan abu-abu. Rilisan ini terdapat lagu pesanan yang dibawakan oleh ikon hip-hop Thailand, Thaitanium, bersama dengan beberapa lagu Thailand lainnya yang dilisensikan untuk pesanan khusus.

Sejak saat itu, ResurRec telah memproduksi lebih dari 200 judul, 80% di antaranya adalah artis Thailand. Mereka telah mencetak rekaman untuk artis-artis seperti TELEX TELEXs, Srirajah Rockers, Blackbeans, BULLETGUYZ, dan banyak lagi. Duo Thailand HYBS telah merilis 5.000 kopi dari Making Steak, yang juga dijual di Tiongkok, Hong Kong, Jepang, Taiwan, dan Korea Selatan. "Kami cukup beruntung karena industri musik kami, konten lokal dan dukungan lokal cukup baik. Para artis dan label di sini ingin memiliki album fisik. Ini seperti sebuah pencapaian bagi mereka." Selain memiliki album fisik untuk melestarikan warisan seorang artis, Sarit juga menunjukkan bahwa menjual 500 keping rekaman dibandingkan dengan streaming sebuah album sebanyak 500 kali juga sangat signifikan bagi pendapatan seorang artis.

Ketika pandemi melanda pada Maret 2020, banyak sekali pesanan yang masuk begitu banyak dan orang-orang menyadari bahwa pandemi tidak hanya akan berlangsung selama beberapa minggu. Traithep mengatakan bahwa pandemi memberikan waktu dan kesempatan bagi masyarakat untuk mendengarkan rekaman di rumah, sementara musisi juga memiliki lebih banyak waktu untuk menggarap musik baru. Namun, pandemi juga menghadirkan tantangan tertentu seperti waktu penyelesaian yang lebih lama, yaitu 6 hingga 7 bulan per pesanan (saat ini sudah kembali ke waktu tunggu normal yaitu 3 bulan). "Untuk mendapatkan master, ada antrian. Ada antrian di mana-mana," ujar Traithep.

Sebagai pabrik pressing piringan hitam modern pertama di Asia Tenggara (PHR Pressing di Indonesia yang baru saja dibuka bulan ini merupakan yang kedua), mereka juga mulai mendapatkan klien dari negara-negara terdekat seperti Hong Kong, Singapura, dan Vietnam. Traithep menceritakan bahwa salah satu klien mereka adalah label rekaman audiophile dari Amerika Serikat, dan hal ini membuat mereka yakin akan tingkat dan kualitas dari piringan hitam yang mereka hasilkan.

Label dan artis yang ingin bekerja sama dengan mereka hanya perlu menghubungi mereka dan memberi tahu apa yang mereka butuhkan. Menurut Sarit, hal ini tergantung pada tingkat keterlibatan yang diinginkan klien. Beberapa klien, seperti Tilly Birds, sudah menyiapkan segalanya dari awal – dari master vinyl hingga desain, sementara yang lain membutuhkan lebih banyak bantuan. ResurRec dengan senang hati membantu dari awal hingga akhir, menyediakan layanan siap pakai untuk artis dan label yang menginginkan musik mereka dalam bentuk piringan hitam. Mereka bahkan dapat menangani outsourcing penggandaan kaset dan pengepresan CD untuk klien mereka, serta merujuk mitra percetakan untuk packaging album.

"Sekarang ini, semua orang menginginkan piringan hitam yang berbeda," ujar Sarit. Pabrik pengepresan piringan hitam manual dengan dua mesin mereka dapat memproduksi satu piringan hitam dalam waktu 45 detik dengan 500 piringan hitam per hari, dan sekitar 300 piringan hitam berwarna setiap harinya, tergantung pada desainnya. Meskipun piringan hitam tetap menjadi piringan hitam klasik, dan merupakan piringan hitam dengan suara terbaik yang mereka rekomendasikan, ResurRec juga membanggakan apa yang mereka sebut sebagai "piringan hitam spesial". showroom-nya dipenuhi dengan puluhan piringan hitam yang dipajang, berbagai variasi piringan hitam, piringan hitam marmer, berbagai macam piringan hitam berwarna, serta piringan hitam bergambar.

"Yang terbaik adalah [tetap] yang berwarna hitam, karena itu adalah standardnya. Namun saya juga akan sedikit membanggakan piringan hitam berwarna, karena formulanya telah dikembangkan cukup maju dalam beberapa tahun terakhir. Jadi, sekarang terdengar lebih baik. Kadang-kadang, tidak ada perbedaan [dari] piringan hitam. Tetapi, nada dan responsnya bisa berbeda dari warna yang berbeda." Karena sebagian besar bahan baku juga bersumber secara lokal, ada berbagai macam warna yang bisa dipilih, dan jika apa yang diinginkan klien tidak tersedia, ResurRec dapat membantu mencari pemasok lain, atau bermain-main dan bereksperimen dengan warna dan desain yang mereka miliki.

Karena keduanya sama-sama berkecimpung dalam industri musik, mereka juga menaruh perhatian lebih untuk memastikan bahwa mereka menyediakan produk yang bagus, dan bekerja sama dengan para pemasok dan profesional terbaik. "Hubungan Anda dengan cutting engineer sangat penting. Beberapa orang memperlakukannya sebagai seni, beberapa orang melihatnya sebagai pekerjaan biasa. Di sinilah kami juga berperan. Kami memiliki hubungan yang baik dengan para mitra kami. Jika ada sesuatu yang tidak beres, mereka akan memberi tahu kami. Mereka tidak akan membiarkannya," tambah Sarit.

Filosofi mereka sejak awal adalah untuk "membuat rekaman yang bagus," dan melihat showroom mereka yang dipenuhi dengan deretan piringan hitam, rak-rak album, dan kotak-kotak rekaman yang melimpah yang menunggu untuk dikirim, dapat dikatakan bahwa mereka telah melakukan lebih dari itu. Sarit dan Traithep, bersama dengan tim dan mitra mereka yang berdedikasi di ResurRec, telah membantu para artis mewujudkan impian mereka untuk melestarikan musik mereka dalam bentuk piringan hitam, dan berperan penting dalam mengembangkan komunitas pendengar musik dan penggemar piringan hitam, bukan hanya di Thailand, tetapi juga di mana pun piringan hitam yang mereka hasilkan.

ResurRec. Boutique Vinyl Lab terletak di 15, 126 Krungthep Kritha, Thap Chang, Saphan Sung, Bangkok 10250, Thailand. Hubungi mereka di sini.