Apa artinya mengukir ruang yang unik untuk suara Anda di industri idol? Bagi SixTONES, tampaknya mencapai keseimbangan antara bagaimana mereka membayangkan diri mereka sebagai artis dan apa artinya menginspirasi penggemar mereka.

Boyband yang beranggotakan enam orang dari Johnny & Associates ini memulai debutnya pada Januari 2020, dengan sensasi yang luar biasa. Single mereka 'Imitation Rain', dirilis sebagai debut terpisah dengan 'D.D.' oleh grup saingan Snow Man, terjual lebih dari satu juta rilisan fisik di minggu pertama. Yoshiki dari X Japan, yang mengkomposisi lagu tersebut, menyatakan bahwa SixTONES memiliki "potensi untuk memperbarui citra J-Pop di luar negeri", dan banyak yang memuji kemampuan mereka untuk menghadirkan suara yang fresh dan modern ke dalam genre tersebut sambil tetap mempertahankan akarnya dalam budaya pop Jepang. Ini terjadi lima tahun setelah mereka resmi menjadi satu unit — atas pilihan mereka sendiri, tidak kurang, sesuatu yang belum pernah terjadi sebelumnya di agensi di mana formasi grup biasanya diprakarsai oleh manajemen atau artis yang lebih senior. Ini adalah bnetuk ketegasan dan kepemilikan yang pada akhirnya akan menentukan SixTONES.

Sejak saat itu, Jesse, Taiga Kyomoto, Hokuto Matsumura, Yugo Kochi, Shintaro Morimoto, dan Juri Tanaka terus menjadikan mereka sebagai artis paling berani di generasi mereka, yang dikenal terutama karena pendekatan mereka yang maju dalam mengeksplorasi musik idol, menghasilkan karya yang konsisten. mencapai pujian komersial dan kritis. 1ST adalah pengantar eksplosif ke dunia SixTONES dan album ini memperkuat kepercayaan industri akan potensi mereka untuk mewakili J-Pop di panggung global; sementara itu CITY, dirilis setahun kemudian, menawarkan perubahan yang mulus dari rekaman sebelumnya dalam format unik yang menekankan komitmen keenam anggota tersebut terhadap musik mereka dan selanjutnya membuktikan bahwa mereka adalah salah satu artis paling asyik di Jepang.

Album full terbaru mereka, Koe ('suara' dalam bahasa Indonesia), menempatkan mereka lebih jauh dari zona nyaman mereka. Entah bagaimana itu adalah simbol bagaimana membiarkan suara kita didengar bisa terasa seperti pengalaman yang sangat menakutkan, tetapi yang pada akhirnya bermanfaat sebagai katarsis yang dibawa oleh pesan yang ingin disampaikan. Mungkin dapat dikatakan bahwa ketidaknyamanan, penjelajahan yang asing, adalah hal yang menurut SixTONES paling menghibur.

Dedikasi untuk mendorong batas keahlian mereka tentu saja membuat SixTONES menjadi artis yang menarik, tetapi yang membuat mereka lebih mengagumkan adalah kesadaran yang mereka miliki terhadap status mereka sebagai idol dan keterbukaan yang mereka miliki. Hampir setiap wawancara mendalam SixTONES membuat mereka berbicara tentang keinginan untuk melakukan hal-hal baru yang menarik secara setara untuk diri mereka sendiri sebagai artis dan penggemar mereka, dan jelas bahwa mereka dapat mencapai banyak hal justru karena, pendekatan mereka yang mungkin tidak ortodoks, mereka sangat menghormati apa artinya melayani sebagai simbol harapan, inspirasi, dan kenyamanan bagi orang biasa di berbagai titik dalam hidup mereka. Mereka sering berbicara tentang betapa berbedanya mereka sejauh idol itu ada, tetapi apa yang mungkin belum mereka sadari adalah bahwa mereka juga secara tidak sengaja membantu membuka lebih banyak pintu bagi orang lain di industri untuk mengeksplorasi dan juga menemukan suara mereka sendiri.

Bandwagon mendapat kesempatan untuk bertanya kepada SixTONES tentang Koe, proses dan hubungan mereka dengan keahlian mereka, dan bagaimana rasanya kembali ke tur dan disambut sekali lagi oleh sorakan gemilang dari para penggemar mereka.

*Wawancara ini dilakukan dengan email melalui perwakilan Johnny & Associates pada tanggal 22 Januari 2023.

Kalian selalu sangat terlibat dalam memproduksi album kalian. Bisakah kalian memberitahu kami seperti apa prosesnya, dan apakah pendekatan kalian telah berubah dari album pertama ke album terbaru ini? Selain itu, dua album pertama memiliki judul bahasa Inggris; apa alasan di balik memilih judul Jepang untuk yang satu ini?

Juri Tanaka: Kami sangat beruntung memiliki begitu banyak orang yang membantu kami memproduksi setiap album, termasuk staf dari perusahaan rekaman kami (SONY Music Entertainment) yang terus-menerus melibatkan kami pada apa yang ingin kami lakukan dan apa yang paling masuk akal. Namun, kami memilih lagu kebanyakan sendiri. Masing-masing dari kami mendengarkan berbagai pilihan, dan kemudian berkumpul satu sama lain dan personel label untuk memilih daftar lagu terakhir. Tentu saja, kadang-kadang dibutuhkan beberapa pertemuan untuk memilahnya menjadi jumlah yang dapat diatur, tetapi meninggalkan beberapa di cutting room untuk kembali adalah sumber inspirasi yang bagus untuk single di masa depan dan materi lainnya.

Yugo Kochi: Adapun mengapa kami menggunakan judul Jepang kali ini, itu bukan pilihan sadar tentang bahasa dan lebih hanya tanggapan terhadap konser kami yang datang pada saat penonton akhirnya dapat menikmati pencabutan peraturan COVID-19, termasuk bisa berteriak di pertunjukan live lagi. Perasaan suara yang diperbarui dan dapat mendengar penggemar kami lagi adalah masalah besar bagi kami dan mereka, jadi rasanya sangat cocok untuk memulai tidak hanya tur ini tetapi juga 2023 secara keseluruhan. Plus, trek album itu sendiri dibumbui dengan semua jenis teriakan dan bahkan suara binatang, memperkuat rasa "suara" yang lebih besar dalam gaya musik kami.

Taiga Kyomoto: Dalam hal pendekatan kami untuk Koe, saya melihatnya lebih sebagai evolusi bertahap saat kami terus berkembang sebagai artis musik. Di album pertama kami (1ST) kami hanya memasukkan semua lagu yang secara pribadi kami sukai dan dianggap keren, dan di album kedua (CITY) kami melakukan sebaliknya; dimulai dengan konsep dan merancang lagu agar sesuai. Untuk album ketiga ini, yang datang tepat saat kami merayakan ulang tahun ketiga debut kami, ada keinginan di antara kami untuk bersaing dengan diri kami sendiri dan melakukan sesuatu yang benar-benar baru dan berbeda. Temanya, jika Anda benar-benar dapat menyebutnya demikian, adalah "tanpa genre", karena kami ingin memberi penggemar dan pendengar kami saat ini mulai mengenal kami kesempatan untuk mencoba berbagai macam hal yang dapat kami lakukan. dan dapatkan gambaran instan dan menyeluruh tentang siapa diri kita. Singkatnya, ini adalah potret terkini dari kita saat ini.

Kalian telah mengatakan tentang 1ST bahwa itu adalah album yang mengungkapkan siapa SixTONES, dan itu adalah album yang kalian buat untuk kepentingan kalian sendiri; sementara itu, CITY lebih seperti persembahan untuk para pendengar, sesuatu yang ingin kalian campurkan dalam hidup mereka. Bagaimana dengan Koe? Bagaimana kalian ingin orang melihatnya?

Hokuto Matsumura: Bagi saya, pesan Koe persis seperti yang dikatakan Taiga. Album pertama adalah untuk kebaikan kami sendiri dan mengatur panggung untuk apa yang kami inginkan untuk diri kami sendiri sebagai grup debut. Yang kedua adalah untuk pendengar, berdasarkan feedback yang dirasakan dan dilihat dari album pertama dan semua yang telah kami lakukan hingga saat itu. Jadi saya kira untuk yang ketiga ini, itu bisa menjadi jawaban SixTONES untuk keduanya, hibrid atau keseimbangan yang dijiwai dengan kekuatan gabungan dari apa yang benar-benar berhasil dari keduanya sebelumnya. Dan karena itu, menantikan album keempat kami, saya pikir kami ingin melakukan sesuatu untuk diri kami lagi, benar-benar baru dan berbeda.

Adapun konsep "suara" tertentu, itu terbuka untuk banyak interpretasi yang berbeda, bahkan di antara kami berenam. Bahasa isyarat adalah suara, suara adalah suara, dll., dan saya harap lagu mana pun yang menarik perhatian Anda, Anda dapat mengambil sesuatu yang unik darinya dan album secara holistik dapat memperluas percakapan tentang apa itu musik, apa musik kami, dan apa musik yang ingin dibagikan penggemar kami di antara mereka sendiri. Pada dasarnya, saya hanya ingin semua orang mendengarkan dan menikmati lagu-lagu ini sesuka mereka.

Yugo Kochi: Di waktu senggang saya saat mempersiapkan dan merekam album ini, saya akan pulang dan memainkan bagian chorus sendirian, dan menyadari bahwa album ini, meskipun merupakan upaya kelompok, berisi—bahkan secara tidak sadar—banyak dari kami sebagai individu di seluruh lagu itu. Saat selaras, mudah untuk memilih siapa yang menyanyikan bagian mana, dan tentu saja setiap lagu unit kami juga memiliki banyak keunikan. Saya suka bahwa ini adalah kesempatan yang baik bagi pendengar kami untuk mengenal kami dengan cara musik yang baru.

Sebagian besar inspirasi kalian untuk Koe adalah betapa kalian merindukan sorakan penggemar selama konser dan ingin menghubungkan suara kalian dengan mereka lagi. Bagaimana rasanya kembali ke tur di mana para penonton dapat membuat keramaian lagi, mengikuti diangkatnya pembatasan pertunjukan langsung di Jepang?

Shintaro Morimoto: Seperti yang disebutkan yang lain beberapa saat yang lalu, periode baru sejak pencabutan pembatasan COVID ini terasa seperti babak baru bagi kami. Banyak hal yang kami terima begitu saja diambil dari kami dan penggemar kami selama tiga tahun terakhir, jadi tidak cukup hanya kembali normal; kita harus berbuat lebih banyak untuk menebus waktu yang hilang. Apa yang ingin kami lakukan adalah melangkah lebih jauh dari apa yang kami alami, dan membuat pertunjukan langsung baru bersama sebagai "Team SixTONES baru". Secara pribadi, saya sudah sangat menantikan pertunjukan ini, terutama karena saya telah menonton konser langsung dari Amerika Serikat dan tempat lain di mana mereka sudah boleh berteriak, jadi saya tidak sabar untuk melihat bagaimana dinamika perubahan konser kami karena pembatasan yang sama dicabut di sini.

Jesse: Ini adalah pertunjukan pertama yang dapat kami lakukan untuk menghibur penonton sejak debut kami, dan dampaknya luar biasa. Ini benar-benar terasa seperti pertunjukan langsung, seperti yang kami lakukan di hari-hari Junior kami, dan berkat sorakan dan teriakan semua orang, kegembiraan kami juga meningkat. (Pada wawancara ini) Kami baru saja dapat melakukan beberapa pertunjukan di Yokohama Arena, tetapi ini lebih dari yang telah kami lakukan sebelumnya dan sejujurnya saya merasa dapat melakukan lebih banyak lagi. Penggemar kami mendukung kami dengan kekuatan dan jumlah suara mereka, dan pada tingkat yang melebihi apa yang kami lakukan di atas panggung. Kami berada di atas panggung dengan semua mata tertuju pada kami, tetapi saya membayangkan para penggemar merasa dibatasi dan dibatasi sejauh ini. Pelajaran di sini, bagi saya, adalah untuk menghargai suara itu di kedua ujungnya, dan benar-benar memasukkan segalanya ke dalam waktu yang kita miliki bersama agar tidak hilang lagi suatu hari nanti.

Juri Tanaka: Selama periode pembatasan terberat, kami bekerja tanpa lelah dengan staf Johnny & Associates untuk memberikan pertunjukan live yang menyenangkan dan aman meskipun berbeda dari yang biasa kami lakukan, tetapi setelah mendengar suara dari penggemar untuk pertama kalinya setelah sekian lama saya tahu di hati ada sesuatu yang hilang. Saya merasa, sekali lagi, seperti saya yang menonton pertunjukan dari sisi penonton meskipun kenyataannya sebaliknya. Orang-orang bernyanyi, orang-orang menari bersama kami di kursi mereka, dan saya tidak sabar menunggu COVID terus mereda, dan energi itu kembali dengan kekuatan penuh secara nyata dan kualitas pertunjukan langsung kami meningkat dan bahkan lebih. Itu seperti menyalakan api di bawah saya untuk benar-benar ingin membuat pertunjukan kami berikutnya menjadi lebih berharga.

Kalian sangat serius dengan musik dan kesenian, tetapi kalian juga dikenal karena sisi konyol dan lucu. Untuk album dan tur ini, kalian telah membuat beberapa pilihan yang sangat kreatif dan tak terduga untuk promo dan merch – manekin, kotak tisu, dan kartu pop-up pelangi muncul di benak Anda. Bisakah kalian memberitahu kami lebih banyak tentang proses pemikiran di balik itu?

Taiga Kyomoto: Sebagai idol, kami selalu mengedepankan yang terbaik dalam hal penampilan, tetapi kami mencoba untuk membuat cinta dan perhatian yang sama untuk Team SixTONES kami di seluruh dunia juga muncul dalam detail kecil. Sama seperti konser terakhir kami, barang-barang yang kami produksi kali ini dapat dinikmati bahkan oleh orang-orang yang tidak dapat datang melihat pertunjukan secara langsung [melalui kemitraan resmi Johnny & Associates dengan layanan forwarder internasional Neokyo.com], dan kami telah bersenang-senang syuting konten di balik layar yang kami harap dapat dibagikan di beberapa titik. Untuk merchandise, kami menyertakan barang-barang seperti kotak tisu yang dapat digunakan setiap hari, serta harta khusus seperti kartu pop-up pelangi dan hadiah kecil lainnya untuk mengingatkan penggemar kami tentang waktu yang mereka habiskan bersama kami. Karena judul albumnya adalah “Koe (suara),” dengan nama tur konser itu sendiri terkait dengan suara, kami juga berpikir akan menyenangkan untuk mengeluarkan merch yang dibuat di bawah bimbingan dan saran (suara) dari penggemar kami. Sejak awal, kami membagikan survei online dengan penggemar kami untuk mencari tahu apa yang akan membuat mereka bahagia dan melakukan yang terbaik untuk mendapatkan masukan sebanyak mungkin. Kami sangat yakin dengan kartu pop-up pelangi, karena kami sangat memperhatikan detailnya. Misalnya, membuat mereka mengucapkan "selamat" alih-alih "selamat ulang tahun" membuat penggunaannya lebih fleksibel dan universal. Kami selalu ingin membagikan apa yang kami miliki dengan semua orang, dan bekerja untuk mengundang cinta dan dukungan dari penggemar kami sebebas mungkin.

Shintaro Morimoto: Saya sangat menyukai survei itu, karena kami merasa seperti mengadakan pertemuan dengan penggemar kami sendiri melihat semua kata-kata dan saran mereka tertulis di depan kami. Penggemar kami adalah perpanjangan dari kami, dan kami ingin berpikir bahwa kami memiliki nilai dan minat yang sama dalam hal apa yang harus kami lakukan selanjutnya. Kami serakah – dengan cara yang baik! – untuk hal menarik berikutnya, dan dengan penuh semangat berusaha mengungkap kreativitas dalam setiap hal kecil. Ini adalah salah satu poin terkuat SixTONES, serta kekuatan utama komunitas Team SixTONES di seluruh dunia, jadi kami ingin menyatukan semua orang untuk membuat memorabilia konser menjadi satu.

SixTONES juga dikenal sangat menghargai keunikan masing-masing sebagai individu dan grup, dan mengukir jalan kalian sendiri bahkan di dalam Johnny's. "Suara" seperti apa yang ingin kalian miliki di industri hiburan, dan bagaimana kalian ingin orang-orang di seluruh dunia melihat SixTONES?

Hokuto Matsumura: Saat ini, sangat mudah bagi seniman dari seluruh dunia untuk merilis apa pun di media sosial sehingga lebih mudah untuk melihat tren dan menemukan inspirasi dari pengalaman kolektif umat manusia, tetapi kami berusaha untuk tidak pernah secara sadar mengejar sesuatu yang kami sudah pernah lihat. Tujuan kami, mungkin atau tidak mungkin, adalah menciptakan sesuatu yang baru atau paling tidak dibimbing oleh penggemar kami dan artis lain yang kami kagumi. Misalnya, label musik kami akan berbagi sesuatu dengan kami dengan komentar seperti "lagu seperti ini keren" atau pelatih tari dan koreografer tempat kami bekerja akan menunjukkan kepada kami sesuatu yang sedang panas, tetapi pada akhirnya kami tidak melakukannya ingin orang melihat kita dan hanya berkata "oh, mereka seperti ini-dan-itu," tetapi kita ingin mereka melihat kita untuk kita. Apakah mereka berakhir sebagai penggemar atau tidak, atau apakah mereka lebih setuju dengan sisi keren versus imut kami, saya ingin semua orang melihat "SixTONES".

Jesse: Sudah menjadi sifat manusia untuk menginginkan lebih, jadi tentu saja ada saat-saat ketika kami seperti "mengapa kami tidak bisa melakukan ini", atau "kami benar-benar ingin melakukan itu", tetapi pada akhirnya SixTONES untungnya berada di posisi bebas dalam Johnny's, dan jarang ada penolakan terhadap sesuatu yang ingin kita lakukan. Misalnya, kami beruntung memiliki banyak pekerjaan individu tahun lalu, tetapi tahun ini kami ingin fokus pada SixTONES sebagai grup; atau, lebih tepatnya, bagaimana memanfaatkan poin unik kolektif kami untuk membantu orang memahami keseluruhan dengan lebih baik. Seperti, kami menari bersama, tetapi kami tidak selalu selaras, tetapi itu memungkinkan orang untuk melihat sisi solo seseorang sedikit lebih baik sambil tetap berada dalam konteks apa yang kami semua lakukan bersama. Mendengar orang berkata, "Saya suka orang ini, jadi saya ingin tau lebih tentang grup itu," adalah momen yang sangat spesial karena memperkuat apa yang bisa kita lakukan bersama dan perpaduan unik serta kombinasi kepribadian yang membuat kita menjadi diri kita sendiri. Di luar konser dan penampilan kami, saya juga suka melakukan variety show karena Anda bisa melihat celah yang dimiliki SixTONES seperti sisi lucu dan dapat memahami selalu ada lebih banyak meskipun beberapa di antaranya sulit dipahami, terutama bagi penggemar yang tidak bisa berbahasa Jepang atau tinggal di perantauan. Saya setengah bercanda, tapi kami ingin menjadi terkenal seperti Rolling Stones suatu hari nanti, bahkan mungkin lebih dikenal!

Juri Tanaka: Seperti yang dikatakan Jesse, kami memiliki individualitas kami dan bebas untuk memilih jalan kami sendiri, apakah itu sepenuhnya selaras satu sama lain atau tidak. Melalui kami, saya ingin orang-orang merasakan perasaan yang hanya datang dengan mengekspresikan diri Anda secara bebas melalui hiburan yang kami kirimkan melalui pertunjukan langsung kami, YouTube, atau di mana pun Anda menemukan kami.

Kalian telah berkolaborasi dengan beberapa artis yang sangat dihormati, seperti Yoshiki-san dan Daiki Tsuneta-san. Siapa artis lain yang kalian harapkan untuk membuat lagu bersama di masa mendatang? Adakah nama internasional di wishlist kalian?

Juri Tanaka: Saya tidak pernah bisa memilih! Ada begitu banyak artis yang luar biasa, termasuk banyak junior dan senior kami di Johnny's, yang ingin saya ajak berkolaborasi, apalagi banyak yang saya kagumi di seluruh dunia. Kami percaya diri dan percaya pada musik kami sendiri, tentu saja, jadi sebaliknya kami akan senang mendengar dari siapa pun di seluruh dunia yang tertarik untuk bekerja sama dengan kami dan lagu luar biasa seperti apa yang bisa dihasilkan dari chemistry seperti itu. Selain itu, kami menyukai musik, polos dan sederhana, jadi kami ingin terus berkreasi sebanyak dan selama mungkin. Kami memiliki rasa hormat dan kekaguman yang sangat besar bagi siapa pun yang berbagi nilai itu, jadi wishlist kami cukup terbuka!

Yugo Kochi: Pertama dan terpenting, kami ingin menjadi artis yang menginspirasi orang lain untuk menulis lagu, dan seperti yang dikatakan Juri, kami akan senang jika ada yang menjawab panggilan itu. Saya ingin menjadi artis seperti itu yang benar-benar ingin saya ajak berkolaborasi dengan orang-orang yang saya hormati, dan sangat sulit untuk mempersempitnya lebih dari itu, setidaknya untuk saya.

Jesse: Beberapa senior kami, termasuk Kazunari Ninomiya (dari ARASHI), telah merilis album dimana setiap lagu ditulis dan diproduksi oleh seseorang yang sangat terkenal. Saya ingin akhirnya melakukan sesuatu seperti itu juga!

Karena kita sudah berbicara tentang masa depan, sebagai catatan terakhir, apa lagi yang bisa kita nantikan dari SixTONES?

Shintaro Morimoto: Salah satu penyesalan terbesar saya adalah karena pandemi kami harus membatalkan penampilan live kami di Indonesia untuk YouTube FanFest. Saya tentu saja tidak bisa membacanya, tetapi saya senang melihat semua komentar dalam bahasa Indonesia dan bahasa lain yang tersisa di channel kami dan sangat berharap suatu hari nanti kami dapat mengulangi kesempatan itu, dan yang lain jika memungkinkan. Selain itu, sebelum wawancara ini kami diberi tahu tentang semua pemirsa yang kami miliki di Filipina, jadi meskipun tur kami saat ini terbatas di Jepang, kami benar-benar ingin suatu hari dapat pergi ke sana dan tempat lain di luar negeri untuk menikmati musik bersama.

Jesse: SixTONES, sebagai sebuah grup, cenderung menjaga harapan kami tetap rendah, jadi kami lebih terkejut daripada siapa pun mendengar bahwa album ini dengan cepat melewati angka “setengah juta” dan mendengar begitu banyak orang baik di Jepang maupun luar negeri membicarakan betapa menakjubkannya menurut mereka. Kami juga senang mendapatkan perpanjangan tur kami di venue kelas dome di Osaka dan Tokyo, yang tentu saja sangat menakutkan untuk dimainkan sendirian. Kami akan melakukan yang terbaik, dan sebagai hasilnya ingin semua orang memiliki harapan yang tinggi untuk apa yang akan mereka lihat, tetapi di sisi lain saya ingin penggemar kami menjaga harapan mereka tetap rendah sehingga "faktor wow" akan lebih banyak diucapkan. Pada dasarnya, jangan terlalu berharap… tetapi dengan cara yang baik!