Tujuh tahun sejak debut mereka, Ben&Ben telah menempuh perjalanan panjang – merilis album, menduduki puncak tangga lagu streaming, berkolaborasi dengan artis-artis besar di dalam dan luar negeri, melakukan tur keliling dunia, menggelar konser utama yang ditonton oleh 65.000 penonton di Manila, menjadi pembuka untuk Ed Sheeran, dan masih banyak lagi - dan entah bagaimana, rasanya mereka baru saja memulai.
Dalam wawancara ini, Bandwagon duduk bersama band asal Filipina yang beranggotakan Paolo Benjamin, Miguel Benjamin, Andrew De Pano, Toni Muñoz, Pat Lasaten, Agnes Reoma, Keifer Cabugao, Jam Villanueva, dan Poch Barretto ini, untuk membicarakan arah musik mereka yang terus berkembang, bekerja sama dengan orang-orang baru, bermain di hadapan penonton yang belum pernah mereka temui sebelumnya, menjalin hubungan dengan sesama musisi, serta warisan yang ingin mereka tinggalkan.
KEBETULAN YANG LUAR BIASA
Empat tahun dalam proses pembuatan, 'Comets' adalah hasil dari perubahan dalam hidup mereka, serta mengeksplorasi lanskap musik baru dan bekerja dengan orang-orang baru. Untuk iterasi terakhir dari lagu ini, band ini berkolaborasi dengan artis dan produser Indonesia, Petra Sihombing. Menurut band ini, lagu ini sudah 90% selesai ketika Petra masuk. Ketika ditanya mengapa mereka menggunakan produser baru untuk mengerjakan lagu tersebut, vokalis dan gitaris Miguel Benjamin menjawab, "Karena kami terjebak dengan yang 10%."
“Comets” is a song about the people in our lives who aren’t meant to stay. Out now everywhere. https://t.co/YmOUqYyM76 #BenAndBenComets pic.twitter.com/QM0Gh9XYzB
— Ben&Ben (@BenAndBenMusic) May 10, 2024
Band ini mengenal Petra secara kebetulan, dan setelah dua kali "screening": pemeriksaan langsung oleh vokalis dan gitaris Paolo Benjamin dengan mengunjungi Petra di Bali, serta pemeriksaan secara online dengan band ini melalui Zoom, ia terbang ke Manila. Menghabiskan waktu kurang dari seminggu untuk mengerjakan lagu tersebut, Miguel mengatakan bahwa itu adalah pengalaman yang cukup menyegarkan karena mendapatkan pendengaran yang baru dan perspektif baru dari seseorang yang baru. Meskipun bertemu dengan Petra adalah sebuah kebetulan, namun memiliki ia di belakang layar adalah sebuah keputusan yang disengaja oleh band yang sedang mencari sesuatu yang baru. "Musikalitas, selera, dan pengalamannya berasal dari tempat yang sama sekali berbeda."
View this post on Instagram
"Kami menyimpan sebagian besar," band ini mengakui tentang berapa banyak versi asli yang mereka simpan setelah Petra mengerjakan lagu tersebut. Berperan sebagai pemandu kosmik mereka dan dalam kata-kata pemain perkusi Andrew De Pano, yang menunjukkan apa yang "tepat di depan mata kami," Petra membuat "perubahan kecil, tetapi sangat penting" pada lagu tersebut. Miguel mengungkapkan bahwa selama lima hari mereka bekerja sama dengan artis Indonesia, mereka belajar untuk lebih "berpikiran terbuka". Gitaris Poch Baretto menambahkan bahwa di masa lalu, band ini cenderung "cukup menguasai lagu-lagu yang kami miliki". Kali ini, mereka belajar untuk "mempercayai proses dan Petra dengan itu. Ini adalah pengalaman yang berharga untuk menaruh kepercayaan kami padanya. Ternyata hasilnya luar biasa."
View this post on Instagram
Hal lain yang diperoleh band ini dari hubungan kerja sama ini adalah menyadari "betapa universal musik itu". Andrew mengungkapkan tentang "kemampuan untuk berkomunikasi dalam bahasa musik" dan tidak memiliki dinding dan penghalang. "Itu hanya langsung ke suara. Sungguh merupakan pengalaman yang menyenangkan untuk berbicara dengan seseorang pada tingkat itu dan mendapatkan semua masukan yang begitu akrab, tetapi dari konteks yang sama sekali berbeda."
BERPIJAK PADA FOLK
Dengan rangkaian rilisan terbaru mereka, Ben&Ben perlahan-lahan menjelajahi wilayah baru, menggaet produser baru untuk memperluas suara mereka. Ketika ditanya tentang bagaimana mereka tampaknya menjauh dari akar musik folk-pop mereka, pemain biola Keifer Cabugao berbagi tentang bagaimana mereka telah tumbuh bersama baik sebagai teman maupun sebagai seniman. "Setiap orang memiliki selera dan perspektifnya sendiri dalam bermusik dan wajar saja jika seiring bertambahnya usia, kami berevolusi dan saling mempengaruhi satu sama lain, dan juga saat kami menciptakan musik."
Keifer menambahkan bahwa meskipun mungkin tidak nyaman dan asing, menyelami area di luar zona nyaman mereka adalah "arus perubahan yang alami," serta pengalaman yang menyenangkan dan disambut baik. "Kami juga terkejut, tetapi senang karena kami bisa menghasilkan suara yang berbeda. Dan saya rasa kami dapat mengatakan bahwa kami sebenarnya baru saja memulai. Jika orang-orang senang mendengar sisi yang berbeda dari musik kami, kami berterima kasih untuk itu. Kami sangat bersemangat untuk melihat apa lagi yang bisa kami lakukan dengan musik kami bersama sebagai sebuah band."
Pemain perkusi Toni Muñoz dan Andrew De Pano juga sependapat dengan pendapat ini. Toni mengakui: "Kami cukup beruntung karena lagu-lagu yang keluar selalu memberi kami kesempatan untuk bereksperimen dan mengeksplorasi apa lagi yang bisa kami lakukan... atau mungkin hanya sekedar berimajinasi." Sementara itu, Andrew mengatakan bahwa akhir-akhir ini, ia tidak terlalu mencari genre tertentu untuk didengarkan. "Playlistnya adalah kumpulan dari semuanya, ada sedikit dari berbagai genre." Mengutip grup K-pop LE SSERAFIM sebagai contoh, Andrew menambahkan bahwa "artis-artis saat ini memiliki sedikit alternatif, R&B, soul, rap, dan lain-lain. Semua orang ingin mencoba banyak hal yang berbeda."
Hidup dan berkarya bersama selama 2 tahun selama pandemi tidak hanya memberikan mereka waktu untuk mengenal satu sama lain sebagai pribadi, tetapi juga membantu band ini belajar dan tumbuh bersama melalui musik. "Pertumbuhan kami sangat solid secara individu, dan sebagai sebuah band, dan hal tersebut tercermin dalam musik kami," ujar Toni. "Dimulai dengan folk, dan sekarang, kami agak berbelok ke arah yang sangat dekat dengan dunia dan kemudian, entah ke dunia mana lagi - yang lainnya," jelas Andrew. "Kami tidak tahu apa yang sedang terjadi lagi."
Paolo menyimpulkan semuanya dengan mengatakan bahwa meskipun secara musikal, musik Ben&Ben telah menjelajah ke berbagai tempat, pada akhirnya, penulisan lagu mereka tetap berpijak pada musik folk. "Ini adalah tentang kisah-kisah dari lagu-lagu tersebut dan saya rasa itu adalah salah satu elemen inti dari apa itu musik folk. Perbedaannya dengan kami adalah palet suara yang mengelilingi lagu tersebut."
MENDAPATKAN FANS BARU DAN BERTEMU DENGAN TEMAN-TEMAN MUSISI BARU
Ben&Ben sudah sangat terbiasa tampil di atas panggung. Pencetak hit 'Araw-Araw' ini telah tampil di hadapan ribuan penggemar dalam satu waktu, di berbagai pertunjukan dan tempat yang terjual habis di sini dan di seluruh dunia, tetapi Mei lalu, band ini dihadapkan pada pengalaman baru yang cukup menegangkan. Ditunjuk sebagai salah satu headline dalam sebuah festival musik di Malaysia, band beranggotakan sembilan orang ini akan tampil bersama dengan musisi regional seperti sesama musisi Filipina, Zack Tabudlo, grup T-pop LYKN dan 4EVE, bintang BL, NANON, dan masih banyak lagi.
View this post on Instagram
"Kami sangat gugup. Mungkin ada sekitar 5 sampai 10 orang Filipina," kata Miguel. Andrew menambahkan bahwa ini adalah "pertama kalinya kami tampil di hadapan penonton non-Filipina sebanyak itu." Kekhawatiran mereka tidak sia-sia karena penonton yang cukup banyak yang menunggu mereka tampil memberikan sambutan yang hangat, menciptakan penggemar baru dari Malaysia dan sekitarnya. "Kami merasa gugup karena kami tidak tahu bagaimana mereka akan menerima musik kami," jelas Miguel. "Tapi kemudian kami melakukannya. Kami baru saja tampil dan kemudian kami bersenang-senang. Kami benar-benar terhubung dengan mereka. Ada hubungan yang kuat dan kami merasakannya. Sekarang, kami ingin kembali lagi karena para penonton sangat apresiatif."
View this post on Instagram
Selain mendapatkan penggemar baru di antara para penonton, band ini juga menjalin pertemanan baru dengan musisi lain dalam lineup tersebut, terutama dengan band pop-rock alternatif asal Thailand, Tilly Birds. "Sebagai bonus dan bagian yang sangat penting dari perjalanan itu, kami tidak menyangka akan memiliki teman musik baru yang sangat baik dengan Tilly Birds dari Thailand," kata Miguel dengan penuh semangat. "Tropa talaga (Kami berteman sekarang)," bassis Agnes Reoma menimpali.
"Sparks," Miguel tertawa sambil mengatakan bahwa mereka sangat senang mengobrol dengan mereka tentang musik dan kehidupan secara umum. Agnes menambahkan bahwa kedua band ini berkumpul bersama di ruang pertemuan yang sama, dan mengisengi Poch bahwa ia adalah anggota terbaru Tilly Birds pada acara meet-and-greet mereka.
Perasaan mereka itu sama. Dalam sebuah pesan kepada Bandwagon, gitaris Billy Chuchat mengungkapkan bagaimana ia dan anggota band lainnya tetap tinggal untuk menyaksikan penampilan Ben&Ben, membuat mereka terkesan dengan keterampilan dan kemampuan pertunjukan band asal Filipina tersebut. Para anggota Ben&Ben juga pergi ke tempat pertunjukan jauh sebelum waktu panggilan mereka untuk memastikan bahwa mereka berada di antara para penonton untuk menyaksikan penampilan dari band pelantun 'White Pills'.
MEMBUAT PERBEDAAN
"Saya selalu memikirkan hal ini," Andrew merenung saat menjawab pertanyaan, "Apa yang ingin Anda tinggalkan sebagai bagian dari warisan Ben&Ben?" Sambil merenungkan hal ini, Paolo berbagi tentang bagaimana mereka ingin menjadi salah satu band Filipina yang "menceritakan pengalaman kolektif kami sebagai orang Filipina melalui musik" dan membaginya dengan seluruh dunia.
Bagi Andrew, membuat perbedaan dalam hal-hal kecil adalah hal yang terlintas di benaknya saat memikirkan tentang bagaimana mereka ingin dikenang – menciptakan dampak dan membuat perubahan positif, "bahkan hanya di lingkungan kita sendiri." Lebih dari segalanya, melakukan yang terbaik dalam "apa pun yang kita dipanggil untuk lakukan di bumi ini" adalah sesuatu yang dia ingin menjadi bagian dari warisan mereka. "Saya ingin dapat melihat kembali ke masa beberapa dekade mendatang dan melihat bahwa saya menghabiskan tahun-tahun terbaik dalam hidup saya dengan melakukan apa yang saya tahu bahwa saya ditakdirkan untuk melakukan hal tersebut di dunia ini bersama orang-orang yang berpikiran dan berhati sama."
Dengan lagu-lagu cinta, penyembuhan, perjuangan, dan banyak lagi, Ben&Ben tidak diragukan lagi telah memberikan dampak pada kehidupan para pendengarnya, membuat kenangan mereka menjadi lebih bermakna – mulai dari tonggak sejarah hingga tantangan dalam hidup.
Like what you read? Show our writer some love!
-