Sudah menjadi tradisi bagi tim Bandwagon untuk berkumpul bersama (secara digital karena kami semua berasal dari berbagai daerah) untuk membahas lagu-lagu yang membuat tahun ini menjadi seperti sekarang. Chat dalam grup menjadi sedikit kacau, tapi hal tersebut yang membuatnya menyenangkan.

Tahun ini, kami melihat rilisan dari artis favorit kami dan menemukan lagu-lagu yang nantinya akan berada di urutan teratas dalam daftar Spotify Wrapped, Apple Music Replay, atau YouTube Music Recap. Anda tidak akan pernah tahu apa yang akan terngiang di kepala Anda. Bisa jadi tema pembuka serial anime, lagu yang selalu diputar di minimarket di lantai bawah, atau bahkan lagu hit besar yang membawa band indie ke puncak tangga lagu. Apa pun suasana hati atau perasaannya, selalu menyenangkan untuk dikejutkan dengan musik.

Berikut adalah lagu-lagu yang menjadi soundtrack 2023 tim Bandwagon.

'Raining in Manila' - Lola Amour

Pada saat artikel ini ditulis, masih terjadi hujan di Manila maka terjadilah "Raining In Manila". Mungkin inilah mengapa lagu ini menjadi hit terbesar Lola Amour sejauh ini. Meskipun siklus cuaca dan keberuntungan mungkin memainkan peran besar dalam kesuksesan lagu ini, kita tidak dapat mengabaikan karya dan seni yang telah menghasilkan lagu terbaik dari band ini. Di era lagu-lagu hits TikTok berdurasi 2 menit, single Lola Amour yang memuncaki tangga lagu ini membawa Anda dalam perjalanan musik selama lima menit, lengkap dengan tidak hanya satu, tapi dua jeda instrumental. Sebuah lagu yang lebih dari sekadar tentang hujan lebat, 'Raining In Manila' dipenuhi dengan sentimen yang mudah dipahami – merindukan teman dan orang yang Anda cintai yang meninggalkan negara ini untuk memulai kehidupan baru di tempat lain – beresonansi dengan jutaan orang Filipina di dalam dan luar negeri. Mendengarnya secara langsung dengan puluhan OFW terasa seperti momen yang sangat berarti bagi lagu tersebut dan band ini karena mereka memainkannya untuk pertama kalinya bagi beberapa anggota keluarga mereka yang tinggal di Singapura.

Dalam sebuah wawancara dengan Bandwagon, vokalis Pio Dumayas menceritakan bahwa "topik lagu ini adalah sesuatu yang sangat pribadi bagi saya karena banyak teman saya yang meninggalkan Filipina, jadi saya merasa hanya mereka yang mengerti apa yang saya rasakan. Saya tidak menyadari bahwa banyak orang juga mengalami hal yang sama sehingga saya sangat bangga dengan fakta bahwa orang-orang dapat mencari kenyamanan dalam lagu ini".

Sebagai lagu klasik baru yang bersertifikat, lagu ini telah menjadi lebih besar daripada band itu sendiri, dengan jutaan streaming, menjadi soundtrack dari ribuan video IG dan video TikTok, menginspirasi banyak cover (termasuk parodi 'Waiting Here Sa Pila' yang sangat bagus dari Michael V dan versi serak dari BamBam GOT7), dan membawa Lola Amour ke berbagai pertunjukan yang terjual habis di Filipina dan sekitarnya. - Camille Castillo, Editorial Director

'Tapestry' - Snow Man

Meskipun lebih dikenal sebagai grup dance, Snow Man tidak pernah menghindar dari lagu-lagu yang penuh dengan vokal dan emosional, dan dalam 'Tapestry', mereka membiarkan vokal mereka bersinar. Menampilkan perpaduan antara lagu ballad klasik Jepang dan pop, instrumental lagu yang kaya akan layer disandingkan dengan lirik yang dinyanyikan secara solo oleh setiap member, menciptakan melodi bertekstur dalam yang merupakan sebuah perjalanan tersendiri. 

Sebagai catatan tambahan, saya berharap video musiknya dapat menangkap esensi dari lagu ini lebih baik; meskipun demikian, tariannya spektakuler dengan gaya feminin dan halus namun berani yang mengalir dengan sempurna dengan perasaan yang dimunculkan oleh musiknya. Ini adalah hal yang sangat saya nantikan dari Snow Man ('Secret Touch' tahun 2021 dengan cepat terlintas di benak saya di sini), dan saya harap kita dapat mendengar dan melihat lebih banyak lagi segera. - Ginny Palma, Contributing Editor

'アイドル (Idol)' - YOASOBI

Kecuali jika Anda berhasil menghindari media sosial selama setahun penuh, Anda pasti sudah pernah mendengar lagu 'アイドル (Idol)' dari YOASOBI (lebih dari sekali). Sejak dirilis pada bulan April, lagu J-pop yang ceria ini telah melahirkan banyak sekali cover dance TikTok baik dari penggemar musik maupun artis, termasuk ATARASHII GAKKO!, ENHYPEN, Stray Kids, LE SSERAFIM, TWICE, dan aespa.

Terlepas dari popularitasnya yang luar biasa di kalangan komunitas media sosial, istilah "viral hit" sepertinya tidak tepat untuk digunakan ketika membicarakan lagu ini. Soalnya, apa yang YOASOBI ciptakan bukanlah sekadar lagu yang menarik yang akan membuat Anda menari selama sebulan dan melupakannya setelah itu. Sebaliknya, ini adalah sebuah karya seni yang disusun dengan cerdik dari duo yang jelas-jelas jatuh cinta dengan keahlian mereka. 

Di bagian produksi, produser Vocaloid, Ayase, dengan terampil menyisipkan suara trap, pop, dan elektronik, dan bahkan vokal paduan suara, ke dalam 'アイドル (Idol)'. Produk akhirnya adalah sesuatu yang harus dilihat, tetapi sama menariknya untuk mendengarkan lagu ini berulang kali untuk mengamati Ayase yang menghidupkan kreasinya seperti pelukis yang memberikan sapuan kuas yang tepat di atas kanvas. Kemudian ada penyanyi-penulis lagu Ikura, yang, seperti biasa, selalu menjadi andalan dalam departemen vokal. Dengan memamerkan jangkauan vokalnya, ia bergantian antara penyampaian garis-garis yang cerah hingga rap dalam nada yang lebih rendah tanpa banyak berkeringat. Yang sama mengesankannya adalah kontrol nafas Ikura, yang menonjol dalam lagu yang begitu cepat sehingga membuat kita yang mendengarkan hampir tidak memiliki waktu untuk bernafas.

Saya sudah jatuh cinta dengan 'アイドル (Idol)' sebelum mengetahui makna di balik liriknya, jadi komentar lagu ini tentang budaya idola merupakan bonus besar bagi saya. Jika Anda belum sempat mencermati lirik lagu ini, Anda harus melakukannya (lagu ini juga sudah dibuat ulang dalam bahasa Inggris, jika Anda ingin mendengarkannya). Di saat melodi dan beat yang menarik lebih diprioritaskan daripada lirik yang penuh makna, sangat menyenangkan melihat YOASOBI memberikan keduanya dalam dosis yang sama. - Brandon Raeburn, Staff Writer

‘파이팅 해야지’ (Fighting) - BSS 부석순 (SEVENTEEN) feat. Lee Young Ji 이영지

'거침없이' (Just Do It) di tahun 2018 telah menjadi favorit para CARAT, sehingga ketika muncul berita bahwa trio komedik SEVENTEEN, Boo Seungkwan 부승관, Lee Seokmin 이석민 (DK) dan Kwon Soonyoung 권순영 (Hoshi), akan menindaklanjutinya dengan sebuah album single, Second Wind, seluruh CARAT Land sangat gembira. Lagu utamanya, '파이팅 해야지' (Fighting) juga melebihi ekspektasi – menjadi lagu kebangsaan tahun ini dan bahkan mendapatkan beberapa Daesang di sepanjang jalan.

'Fighting', tanpa kepura-puraan, benar-benar melakukan pekerjaan yang seharusnya dilakukan, seperti yang ditunjukkan oleh judul dan reff-nya. Rupanya karena "Kita semua adalah zombie yang memakai earphone / Semua orang membutuhkan dorongan untuk bersemangat" (우린 다 이어폰 꽂은 Zombie / 필요해 모두 다 텐션 Up pumpin’). Namun, pada saat yang sama, lagu ini bukanlah lagu motivasi yang biasa-biasa saja dan klise. Lagu ini membangkitkan semangat (cosplay drone perusahaan dan Formula 1 dalam video musiknya, misalnya) dan memiliki ciri khas yang tidak serius, seperti yang Anda harapkan dari BooSeokSoon. Belum lagi Lee Young Ji 이영지 yang luar biasa dengan barnya yang sempurna. Sungguh tak terlupakan.

Mendengarkan 'Fighting', kapan pun waktunya, adalah serotonin yang murni. Namun, melihat BSS membawakannya secara langsung juga merupakan sebuah pengalaman religius. Berada di antara kerumunan ribuan orang dan melihat para idola dan bintang K-Drama benar-benar menghayati lagu ini di AAA 2023 adalah kenangan yang sangat berharga bagi saya, dan penampilan yang singkat namun berdampak itu hanya membuktikan bahwa mereka akan selalu memenuhi janji mereka: untuk menjadi "BooSeokSoon-nya semua orang" (여러분의 부석순). - Paolo Abad, Contributing Writer

'You'll Be Safe Here' - Rico Blanco

Ketika Rico merilis teaser untuk 'You'll Be Safe Here' (Rico's Version), saya tahu bahwa kita akan mendapatkan sesuatu yang istimewa. Ditinjau kembali 20 tahun kemudian, lagu ini diberi campuran yang lebih lengkap dengan suara yang lebih matang dan lebih banyak vibrato daripada sebelumnya. Lagu ini terasa lebih hangat, seperti sentuhan sinar matahari di pipi Anda di bulan Desember yang dingin atau pelukan hangat yang membuat Anda merasa aman sepanjang malam. 

Saya tidak akan berbohong-ketika saya memikirkan Rivermaya, ini adalah lagu yang terlintas di benak saya. Ini adalah salah satu lagu yang saya tunggu-tunggu ketika saya menonton pertunjukan Rico, dan akhirnya bisa mendapatkannya di platform streaming adalah hal yang luar biasa. Semua penggemar Rivermaya akan mengatakan bahwa mereka telah menunggu lagu ini dirilis secara resmi secara online. Sentimen itu tetap ada—itu layak untuk ditunggu. - Kara Bodegon-Hikino, Writer

'Anything You Want' - Reality Club

Saya langsung jatuh cinta pada lagu 'Anything You Want' dari Reality Club saat pertama kali mendengarnya. Dari petikan awal gitar, saya mendapati diri saya terbawa ke dunia romansa yang memukau di mata vokalis Fathia Izzati. Sebuah ballad cinta di era modern, ia menyatakan cintanya yang tulus dan abadi kepada pasangannya, yang juga memberi sinyal kepada saya bahwa tidak masalah untuk merasa rentan dalam gelembung berwarna mawar yang ia ciptakan. Lagu ini dimulai dengan lambat dan mellow dengan tempo yang konsisten dari drum dan gitar sebelum meningkat ke alunan biola yang didukung oleh cerita Fathia tentang bagaimana ia menghabiskan malam dengan membicarakan "hal yang penting dan biasa" dengan pasangannya.

Seperti kebanyakan lagu, yang paling menarik perhatian adalah bagian reff di mana Fathia mempertahankan nada yang panjang saat ia menyanyikan “The same song on repeat / You can call me anything you want / It’s fine by me / Number two out of three / He says that it’s his favourite / And I can’t disagree”. Dari cara penyampaiannya, jelas bagi saya, betapa besar kasih sayang yang ia berikan kepada kekasihnya.

Setiap kali saya mendengarkan lagu yang lembut ini, bobot kata-katanya menyadarkan saya dan membungkus saya seperti sebuah pelukan yang panjang dan nyaman, mengatakan bahwa tidak apa-apa untuk merasakan dan menerima apa yang saya inginkan. Dan yang saya inginkan, adalah memainkan lagu yang sama ini berulang-ulang. - Adlina Adam, Writer

'the grudge' - Olivia Rodrigo

GUTS menawarkan banyak single yang berani dan penuh semangat, yang semuanya sangat saya nikmati. Namun, lagu ‘the grudge’ dari Olivia Rodrigo-lah yang selalu saya putar berulang-ulang selama berhari-hari. Dengan lembut dan pedih, lagu ini memberikan kontras yang indah dengan lagu-lagu lain di album ini, sebuah jeda yang bagus setelah lagu ‘love is embarrassing’ yang mencela diri sendiri (yang juga sering saya dengarkan). 

‘the grudge’ memadukan melodi yang sederhana dengan penceritaan yang hidup. Lagu ini memiliki lirik yang menghantui Anda, membangkitkan kenangan tertentu: kita mungkin memiliki versi kita sendiri tentang hari Jumat di bulan Mei. Dan argumen-argumen yang kita bayangkan di kepala kita. Dan hal-hal yang kita coba, kita coba, kita coba untuk melepaskannya begitu lama.

Ketika Olivia menyanyikan “It takes strength to forgive, but I don't feel strong”, saya hanya tahu. Meskipun merupakan salah satu lagu yang "lebih lembut", ‘the grudge’ bisa dibilang merupakan lagu yang paling kasar dan jujur dari album ini. - Maddie Castillo, Contributing Writer

'Drowning' - WOODZ

Dalam album yang dipenuhi dengan lagu-lagu yang menonjol, 'Drowning' adalah lagu yang paling menonjol bagi saya. Sebuah lagu rock alternatif yang dipenuhi dengan bassline yang solid dan melodi melankolis yang membangun klimaks yang eksplosif yang berlangsung sepanjang lagu, lagu ini membangkitkan perasaan yang sangat pedih tetapi tidak putus asa atau sunyi. Saya sangat senang WOODZ telah memilih lagu-lagu yang memungkinkannya untuk tampil maksimal dengan sebuah band, saya sangat menyukai lagu-lagu yang dipilihnya, dan lagu ini secara khusus menunjukkan kekuatan mereka sebagai sebuah unit, memperkuat kekuatannya sebagai seorang seniman dan kedalaman emosional musiknya.

Kontrol vokal WOODZ selalu mengesankan, tapi di sini mencapai tingkat yang tidak terduga yang, cukup tepat, membuat Anda terengah-engah. 'Drowning' adalah sebuah lagu tentang putus cinta, liriknya menjelaskan hal tersebut, tapi entah bagaimana aransemen dan cara ia menyanyikannya sepertinya menggali lebih dalam lagi dari sekedar kesedihan akan sebuah hubungan atau orang lain. Sulit untuk menggambarkannya secara ringkas, tapi sesuatu tentang lagu ini pasti terasa seperti sebuah katarsis. Dan terkadang katarsis itu datang dari berteriak sekuat tenaga, terkadang dengan mengakui bahwa Anda sedang berjuang tanpa ada yang tersisa; lagu ini mampu merasakan keduanya, dan setiap kali mendengarkannya membuat Anda bertanya-tanya bagaimana sebuah lagu tentang tenggelam dapat membuat Anda merasa begitu hidup.- Ginny Palma, Contributing Editor

‘花’ (Flower) - Fujii Kaze 藤井 風

Sekitar tahun lalu, Fujii Kaze memajang foto-foto dirinya yang sedang bekerja sama dengan produser A.G. Cook, BloodPop, Tobias Jesso Jr, dan Nolan Lambroza di 'gram'. Pada bulan Oktober, penyanyi-penulis lagu asal Jepang ini kembali dengan '花' (Flower) [はな・hana], sebuah lagu untuk drama TV Fuji いちばんすきな花 (My Beloved Flower), yang diproduseri oleh seorang kolaborator dari kelompok tersebut: PC Music dan progenitor hyper pop, A. G. Cook (lihat: Charli XCX dan terutama, BADモード dari Hikaru Utada). Sebelum ini, ia lebih banyak bekerja sama dengan produser Jepang, Yaffle, yang ia kredit dengan telah memperluas cakrawala dalam menulis lagu.

'花' memiliki ciri khas dari karya Fujii Kaze: permainan piano yang kasar namun penuh perasaan, lanskap suara mirip Frida Kahlo yang seperti mimpi, dan optimisme yang tak tergoyahkan dalam kata-katanya. Namun, ini juga menunjukkan Kaze-san mengambil langkah berani dan menjelajahi wilayah baru (tentu saja bukan berarti semua yang telah ada sebelumnya adalah sejarah dan kaput). Langkah ini telah menghadiahi sang pencetak hit ‘死ぬのがいいわ’ (Shinunoga E-wa) ini dengan sebuah lagu yang sangat indah, sebuah kendaraan untuk studi pahitnya tentang ketidakkekalan. "Bunga mekar dan mati. Begitu juga dengan kita," katanya. "Tapi pasti ada bunga yang tidak pernah mati. Itu adalah bunga di dalam diri kita. Ada bunga di dalam diri Anda yang akan mekar selamanya. Lagu ini adalah tentang mencari bunga di dalam diri kita, dan mempercayainya." - Paolo Abad, Contributing Writer

'BONVOYAGE' - Dreamcatcher

Dengan 'BONVOYAGE', lagu utama dari EP kedelapan mereka [Apocalypse: From us], Dreamcatcher menutup tiga bagian dari seri Apocalypse mereka dengan gemilang. Setelah memperingatkan kita akan konsekuensi dari perubahan iklim dan memimpin misi untuk memulihkan Bumi dalam 'MAISON' dan 'VISION', grup K-pop ini sekarang mengucapkan selamat tinggal kepada pihak yang tidak dikenal (mungkin planet kita).

Meskipun saya sangat menikmati lagu-lagu utama lainnya di era Apocalypse, 'BONVOYAGE' berdiri di liga tersendiri. Yang saya sukai dari lagu bergenre progresif rock ini adalah bahwa lagu ini mengalir dengan mulus meskipun memiliki segmen yang sangat berbeda. Setelah lirik pembuka dari Yoohyeon, lagu ini meledak dengan bagian instrumental yang eksplosif dan penuh dengan dentuman bass sebelum akhirnya menjadi tenang dan membiarkan vokal Dreamcatcher menjadi pusat perhatian. Lagu ini kemudian meningkat lagi menuju reff pertama dengan drum yang semakin intensif dan penyampaian rock yang kuat dari vokalis utama Siyeon. Semua perubahan sonik terasa seperti keputusan kreatif yang disengaja yang memperkuat lirik lagu yang sesuai, dan transisi di antara keduanya telah disempurnakan oleh tim produksi, yang berarti bahwa Anda tidak perlu khawatir akan mengalami gangguan pendengaran.

Berbicara tentang lirik lagu ini, yang membuatnya sangat berkesan adalah liriknya yang seimbang antara sedih dan penuh harapan, dan itulah yang akan Anda gambarkan saat mengucapkan selamat tinggal kepada seseorang yang penting bagi Anda. Tentu saja, berpisah dengan orang yang dicintai itu menyakitkan, tetapi mengetahui bahwa kisah Anda dengan mereka belum berakhir dan bahwa Anda mungkin akan bertemu kembali suatu hari nanti sudah lebih dari cukup untuk membuat Anda tersenyum di tengah-tengah air mata Anda — inilah pesan indah yang ditinggalkan oleh Dreamcatcher dalam 'BONVOYAGE'. Dan ketika Anda membaca lagu ini dalam konteks hubungan manusia dengan Bumi, lagu ini memiliki makna yang jauh lebih dalam. 'BONVOYAGE' adalah karya terbaik Dreamcatcher. - Brandon Raeburn, Staff Writer

'Inilah JalanNya' - Masdo

Jika ada yang bisa membuat pengalaman sonik yang menyenangkan secara estetis, itu adalah Masdo. Terkenal dengan perjalanan suara revival pop tahun 60-an yang khas, trio ini tentu saja memiliki cara untuk menghidupkan kembali pesona musik retro dan vintage dalam lanskap modern. Melihat bagaimana identitas band ini terinspirasi dari karakter terkenal 'Do atau Masdo' yang diperankan oleh mendiang Tan Sri P. Ramlee dalam film Do Re Mi (1966) yang terkenal, cukup jelas bahwa band kelahiran Malaysia ini mengembangkan sebuah genre yang langka dan tak lekang oleh waktu di kancah musik kontemporer. Saya telah mengikuti perkembangan band yang beranggotakan Ali Sariah (vokal dan gitar), Asmawi (gitar), dan Putu Ceri (bass) ini cukup lama, dan bisa dikatakan bahwa mereka telah menyajikan deretan lagu yang mengesankan sejak debutnya. Tapi, dari semua lagu yang membuat Anda terbuai dan penuh romantisme, saya rasa 'Inilah JalanNya' adalah yang terbaik.

Ada sesuatu tentang lagu ini yang membuat Anda ketagihan saat menemukannya (setidaknya itulah yang terjadi pada saya). Saya langsung tertarik pada pembukaan instrumental yang membangkitkan semangat, falsetto Ali di akhir setiap bait, peningkatan vokal di bagian reff (tidak ada kejutan di sana), dan kisah cinta yang menarik yang terurai dalam lirik lagu. Dalam durasi dua menit empat puluh detik, Ali membawa kita pada sebuah kisah tentang percintaan yang tumbuh antara dua individu. Meskipun pada awalnya mereka kelu, pasangan ini saling jatuh cinta hanya dengan bertukar pandang dan senyuman. Lagu ini kemudian berkembang untuk menyimpulkan bagaimana cinta mereka akan abadi setelah menikah.

Selama delapan tahun sejak debut mereka, setiap rilisan berikutnya secara konsisten naik ke puncak, yang menunjukkan keajaiban karya Masdo. Melihat bagaimana 'Inilah JalanNya' telah mengumpulkan lebih dari 10 juta streaming dan menjadi salah satu dari lima lagu teratas di Spotify mereka – bersama 'Dinda' (2019) dan 'Janji Manis' (2021) - Masdo adalah kekuatan musikal yang patut diperhitungkan. - Adlina Adam, Writer

'dazies' - yeule

Artis asal Singapura, yeule, menemukan suara baru dalam album terbarunya, Softscars. Bergeser dari synthpop dan menjelajah ke wilayah dream pop dan shoegaze, yeule mengeksplorasi arah musik baru yang langsung beresonansi dengan saya.

Single utama 'dazies' dimulai dengan keras dengan riff gitar yang mantap oleh Nat Ćmiel, namun tetap mempertahankan estetika unik yeule dengan vokal bertekstur, synth glitch, dan lirik melankolis. Produksi lagu ini sangat luar biasa, dengan permainan gitar dan riff yang didukung dengan sentuhan elektronik dari artis KITCHEN. LABEL Kin Leonn. Digarap oleh sound engineer Mesir yang sangat dipuji, Heba Kadry, yang terkenal karena sebagai mastering engineer album Fossora oleh Björk dan album terbaru Sufjan Stevens, Javelin. Bersama-sama mereka merajut perjalanan surga dan neraka ke dunia grunge digital yeule. - Alif Rahmanda, Staff Writer

'keep still' - Clara Benin

Ketika saya pertama kali mendengar lagu ini di bulan Juli, saya langsung tidak bisa berhenti mendengarkannya. Saya tau Clara Benin sejak 'Riverchild', dan arah yang diambilnya tahun ini benar-benar menarik. Pekerjaan yang telah dilakukannya dengan para co-produsernya benar-benar telah meningkatkan kekuatan Clara dan menyoroti musiknya dengan cara yang baru dan sangat pantas. 

'keep still' adalah kelanjutan yang luar biasa dari bagian pertama 'small town' di tahun 2023, tidak harus dari segi narasi tetapi secara tematik dan sonik, dan sangat menyenangkan mendengar Clara lebih jauh merangkul kepekaan popnya dalam lagu ini, dan menyerap bagaimana ia menggunakannya untuk mengekspresikan emosi yang lembut namun mentah yang telah menjadi ciri khas tulisannya. Bridge sebelum bagian baris penutup lagu adalah favorit saya, cara lagu ini masuk dengan setiap baris yang menyatu satu sama lain, menekankan sifat penuh gejolak dalam mencari tahu nilai diri Anda sendiri, sebelum akhirnya menetap dalam penerimaan yang sedikit goyah namun tetap kalem. 

 Mendengarkan 'keep still' pada minggu pertama sejak dirilis, rasanya seperti Clara Benin telah tiba di suatu tempat yang dapat membawanya ke tingkat yang lebih tinggi lagi, namun tetap berpijak pada identitasnya sebagai musisi, dengan esensi yang pada akhirnya tetap menjadi dirinya sendiri, namun dengan lebih tegas dan berani. - Ginny Palma, Contributing Editor

'Perfume' - NCT DOJAEJUNG

'Perfume' adalah debut yang menakjubkan dari NCT DOJAEJUNG, mengisi celah yang tampaknya hilang dalam K-pop saat ini — sebuah rilisan pop tanpa basa-basi yang memiliki visi dan pilihan produksi yang jelas. Lagu ini menyoroti kelincahan dan kekuatan dari setiap member; mulai dari nyanyian Doyoung yang airy, vokal halus Jaehyun, hingga tone manis Jungwoo. 

Lagu ini dibuka dengan harmoni yang menyelimuti yang berulang di sepanjang lagu. Bagian chorus-nya halus dan enak didengar; sementara itu, bagian verse-nya lebih ceria, menggabungkan standar pop, gaya bahasa R&B, falsetto yang dieksekusi dengan sempurna, acapella secara tiba-tiba, audio pan yang mengguncang, ad-lib seperti siulan dan rintihan yang menambah tekstur, dan bait rap yang menggelitik.

Begitu Anda tiba di bagian bridge dan reff, 'Perfume' telah bertransformasi dan membuka diri ke dalam lanskap suara yang lebih besar dan megah. Semua ini menyatu menjadi sebuah suara yang belum pernah dihasilkan oleh unit lain di bawah naungan NCT. - Isa Almazan, Contributing Writer

‘Rush’ - Troye Sivan

Setelah peristiwa bersejarah besar (pandemi dan lockdown) dan fase patah hati, Troye Sivan membuat album tentang putus cinta berjudul Something to Give Each Other, dan single utamanya, 'Rush' – dengan kata-katanya sendiri - "menampar wajah orang-orang". "Ini jelas merupakan [lagu] klub yang paling dancey dan paling tanpa basa-basi yang [terinspirasi dari] semua pengalaman yang saya alami selama dua setengah tahun terakhir," kata bintang pop ini kepada British GQ.

Adrenalin tanpa henti menyembur keluar dari botol. Hasrat dan sensualitas yang pernah dibotolkan dengan bebas mengalir keluar – tidak ada hambatan yang terlihat – ini adalah "komunikasi yang besar." Paduan suara secara jantan pada background, “I feel the rush / Addicted to your touch,” menandakan bahwa kenikmatan ini adalah suci. 'Rush' telah ditakdirkan untuk lantai dansa – dengan tubuh yang hangat dan basah kuyup saling menempel satu sama lain. "Untuk bersama orang-orang dan merasa begitu terhubung, bergerak sebagai satu kesatuan dan merasa panas, berkeringat, seksi, dan penuh harapan," kata Sivan.

'Rush' memiliki video musik yang menyertainya dari pembuat film fashion ternama Gordon von Steiner, yang penuh dengan visual yang hot dan tanpa basa-basi menggambarkan kerinduan. Ada juga rekaman yang menampilkan Pinkpantheress dan Hyunjin 현진 dari Stray Kids (yang ditemui oleh sang penyanyi di acara Versace di Cannes) yang kontribusinya membuat lagu ini semakin padat.

Ketika berbicara tentang penamaan lagu musim panas tahun ini, saya tidak ingin mengadu domba dua ikon Australia, jadi saya hanya akan mengatakan bahwa saya sangat senang lagu ini bisa berada di atas sana, ditemani oleh penyanyi hebat seperti Kylie Minogue dengan 'Padam Padam'. Tapi ada sesuatu tentang 'Rush' yang membuatnya ditakdirkan untuk menjadi lagu klub yang tak lekang oleh waktu. - Paolo Abad, Contributing Writer

'LEFT RIGHT REMIXX' - XG feat. Ciara, Jackson Wang/ Produced by Jakops

Saya tidak menyadari bahwa 'Left Right' adalah B-side dari 'SHOOTING STAR' hingga tiba waktunya bagi saya untuk menulis ulasan ini. Lagu ini ada di mana-mana – mulai dari radio, daftar putar teman dan cerita IG hingga malam-malam di klub K-pop – tidak ada yang luput dari lagu R&B yang menarik dari girl grup Jepang yang berbasis di Seoul, XG. Saya menikmati lagu-lagu yang bernuansa tahun 2000-an tengah, namun yang benar-benar membuat saya terpesona adalah 'LEFT RIGHT REMIXX'. 

Saya menonton penampilan Jackson Wang bersama 88rising di Coachella dan terkejut saat mendengar lagu yang tidak asing lagi. Ia ditemani oleh Ciara yang memberikan lagu tersebut rasa otentik tahun 2000-an dan keduanya, bersama dengan produksi Jakops dan penyampaian vokal yang luar biasa dari XG, mengangkat lagu tersebut ke dalam wilayah R&B kontemporer. - Camille Castillo, Editorial Director

‘Standing Next to You’ - BTS' Jungkook 

Album debut Jungkook BTS, GOLDEN, dibuka dengan kuat dengan 'Standing Next to You', sebuah lagu memukau yang kaya akan hook yang mampu membuat Anda terpukau dan menginginkan lebih. Lagu ini penuh dengan kepercayaan diri yang meneriakkan, "Lihat aku sekarang!" Dan sulit untuk berpaling.

Didukung oleh sebuah band besar, suara tiup dan gitar berkilauan diiringi lagu funk-pop, sementara suara falsetto Jungkook pada dasarnya memberitahu kita bahwa ia adalah seorang bintang pop yang tak kenal takut dan akan terus ada di sini. Anda tidak dapat mengabaikan pengaruh dari Michael Jackson (bahkan terlihat dalam koreografinya), itu sudah pasti, tapi sangat menyenangkan melihat Jungkook mengarah ke arah ini dengan produser Andrew Watt dan Cirkut.

Banyak cinta yang tercurah untuk 'Standing Next to You'. Lagu ini bahkan memiliki koleksi Remix-nya sendiri, versi yang menampilkan Usher, dan sebuah video musik yang menampilkan kemampuan Jungkook sebagai artis modern. Ini adalah sebuah bar yang sangat kuat, tapi saya tidak keberatan untuk terus memutarnya sampai ia mengeluarkan karya eksplosif berikutnya. - Kara Bodegon-Hikino, Writer

'Nurse!' - bar italia

Sejak tahun lalu, saya tertarik dengan Post-Brexit New Wave Inggris seperti shame, Dry Cleaning, dan HMLTD. Tahun ini, bar italia menarik perhatian saya setelah dikontrak oleh label indie ikonik, Matador. 

Pada Tracey Denim, rilisan pertama mereka untuk label ini, single utama 'Nurse!' membangun suara dan memperkenalkan kembali bar italia yang baru. Suara indie rock yang loose, dan video musik yang menyertainya menggambarkan suasana jalanan perkotaan yang gelap dan suram. Suara gitar pop noise jangle mengingatkan saya pada Thurston Moore, dan yang membuat trio ini unik adalah mereka memiliki profil vokal yang berbeda, terutama NINA. - Alif Rahmanda, Staff Writer

'Breakup Never Felt So Good' - Valentina Ploy

Valentina Ploy baru saja merilis album debutnya PLOY tahun ini (lebih lanjut mengenai hal tersebut di list yang akan datang), namun penyanyi-penulis lagu berdarah Thailand-Italia ini masih memiliki satu lagu lagi yang akan dirilis sebelum menutup tahun 2023. "Setiap hal yang buruk adalah hal yang baik juga," Valentina bernyanyi sambil berduka atas kehilangannya dan juga menerima bahwa takdir mungkin memiliki hal-hal yang lebih baik untuknya. "Every end is a new beginning, everything's happening for a reason."

Lagu yang mudah didengar, vokal Valentina yang merdu dan pembawaannya yang penuh semangat membuat lagu ini menjadi soundtrack yang sempurna untuk meninggalkan masa lalu dan memasuki tahun yang baru. - Camille Castillo, Editorial Director

'Choco Pie' - FOLK9

Saya tidak pernah menyangka akan ada lagu tentang 'Choco Pie'. Tapi sekarang sudah ada di luar sana, saya sangat menyukainya. Tidak hanya cemilan berlapis cokelat dan berisi marshmallow yang lezat, tapi siapa yang tahu bahwa itu juga memanjakan telinga? Seperti lagu “Talking Choco Pie / Sleeping on the floor”, FOLK9 menjuluki lagu ini sebagai "momen keisengan dan kenikmatan" dan "fantasi yang menjadi nyata".

Jika saya dapat meringkas lagu ini dalam tiga kata, maka kata tersebut adalah sederhana, funky, dan menggembirakan. Yang membuat saya tertarik pada lagu ini saat pertama kali mendengarnya adalah kontras antara bassline yang gagah dan riff gitar yang glitchy – seperti memadukan dua genre yang berbeda. Jika Anda menonton video musiknya, Anda akan menyadari bahwa perjalanan suara yang asyik dan psikedelik dari 'Choco Pie' sama menariknya dengan efek spesial dari sutradara Kittapas Surinta. Bersama dengan bait yang diulang-ulang di sepanjang lagu, hal ini tentu saja membuat pendengar yang mendengarkan lagu ini lebih fokus pada instrumentalnya (yang menurut saya merupakan faktor penting dari musik FOLK9).

Ketika grup beranggotakan empat orang ini telah menampilkan lagu-lagu yang estetis dan lembut seperti 'Slow Dance' dan 'Romantic Scene', lagu ini berada di ujung spektrum yang berlawanan dengan energi yang memusingkan. Jadi, jika saya merasa sedih, saya tahu saya bisa mengandalkan 'Choco Pie' – baik cemilan atau musik – untuk mencerahkan hari saya. - Adlina Adam, Writer

‘Super Shy’ - NewJeans

Ringkasnya, 'Super Shy' memiliki "gula, rempah-rempah, dan segala sesuatu yang menyenangkan" – seperti yang dikatakan oleh sulih suara yang abadi itu. Tapi Chemical X yang dituangkan dengan murah hati ke dalam lagu ini merupakan perpaduan yang seimbang antara spontanitas dan kejujuran. NewJeans selalu konsisten dengan hal ini, dan hal ini terus membuahkan hasil untuk grup asuhan ADOR ini. Seperti yang dikatakan oleh salah satu penulis lagu, Erika de Casier kepada Raymond Ang dari GQ, yang berbicara tentang keakraban di studio yang membentuk EP Get Up: "Saya merasa lagu ini terdengar seperti spontanitas dan seperti sedang bermain – Anda dapat mendengar keceriaan. Karena memang begitu. Saat itu memang seperti waktunya untuk bermain."

Secara pribadi, ini adalah pilihan antara dua single Get Up, yaitu 'ETA' yang menggelegar dan lagu yang relatif lebih santai. Bagi saya, titik kritisnya ada pada produksi lagu yang terakhir ini.

Dinyanyikan dalam campuran bahasa Korea dan Inggris, 'Super Shy' menggambarkan rasa gamang dan debar-debar di dada Anda, sembari merindukan seseorang yang bahkan mungkin tidak tahu nama Anda (bahkan tidak tahu sama sekali). Dan semua emosi tersebut disalurkan melalui beat yang cocok untuk diputar di klub: harmoni gossamer yang berbeda dari kuintet ini mengiringi breakbeat James Brown yang cepat dan menghentak (direferensikan melalui lagu tema The Powerpuff Girls); kemudian menambahkan beberapa synth yang berkilauan dan vokal yang meliuk-liuk untuk menambah kesan yang baik. - Paolo Abad, Contributing Writer

'Panahon' - Unique Salonga

Unique Salonga merilis album barunya, Daisy, tahun ini tanpa banyak pemberitahuan, dan saya tidak tahu persis apa yang bisa saya harapkan dari kembalinya Unique yang penuh kejutan ini. Menjauh dari lanskap suara Pangalan yang kaya dan berlapis-lapis, Unique berfokus pada "kesederhanaan, kedamaian, dan cinta," menantang dirinya sendiri dengan "hanya menggunakan suara-suara yang dipilih secara terbatas dan cermat" untuk album ketiganya.

Single utama, 'Panahon', berada di bagian akhir album, menjembatani cerita antara romansa yang mulai tumbuh di 'Di Mapalagay', dan mengakhiri sebuah bab di 'Kabanata'. Berbicara tentang hubungan yang semakin memudar dan penyesalan atas waktu yang terbuang sia-sia, keindahan lagu ini terletak pada kesederhanaan lirik dan aransemen serta penyampaiannya yang tak lekang oleh waktu.

Dalam sebuah wawancara dengan Bandwagon, penyanyi-penulis lagu asal Filipina ini juga mengakui bahwa 'Panahon' adalah lagu favoritnya dalam album ini, "Dito ko talaga ibinuhos lahat ng energy ko at tamang tama ‘yung inexpect ko sa naging outcome. Sa kantang ‘to ako pinaka na-satisfy. (Saya mencurahkan seluruh energi saya ke dalam lagu ini, dan hasilnya sesuai dengan yang saya harapkan. Ini adalah lagu yang paling memuaskan bagi saya di album ini). - Camille Castillo, Editorial Director

'Good & Great' - KEY 키 (SHINee)

Saat Key menjadi tamu di acara BamBam, Bam's House (뱀집), ia berbagi mantra yang ia ucapkan setiap kali ia tidak ingin bekerja, yang tidak lain adalah dari The Devil Wears Prada: “I love my job, I love my job, I love my job.”

'Good & Great', dari EP terbaru member SHINee dan penghibur serba bisa ini dengan judul yang sama (dirilis September), memperkuat pesan yang sama, dari sebuah nyanyian menjadi sebuah lagu berdurasi 3½ menit. Kesengsaraan kapitalisme tahap akhir yang disaring dalam sebuah lagu yang hanya saya yang bisa membuat diri saya merasa baik, bisa dikatakan demikian. “하루 종일 열댓 번을 되새기는 주문: ‘OK 잘하고 있어, 난 이겨내고 있어’,” nyanyian Key. (Sepanjang hari, belasan kali dan bahkan lebih, ulangi kata-kata ajaib itu: 'Oke, berbuat baiklah. Saya akan berhasil')

Lagu ini berbeda dengan lagu andalannya yang penuh semangat, 'Gasoline'. Bahan-bahan yang membuat lagu ini menjadi sangat sederhana: chord piano yang tebal dan memompa, beat yang jujur, dan pengulangan tanpa kehilangan jiwanya – bahkan menjadikannya bernuansa vintage house, sehingga terasa seperti tambahan yang bagus untuk seluruh kanon lagu-lagu yang menggembirakan. - Paolo Abad, Contributing Writer

'Like Crazy' - BTS' Jimin

Jimin BTS penuh dengan kejutan tahun ini – mulai dari kolaborasi dengan ikon K-pop generasi kedua, Taeyang, hingga menyanyikan soundtrack untuk seri terbaru dari franchise Fast and the Furious. Ia juga merilis album solo pertamanya, Face, yang berisi lagu-lagu yang ditulis bersama Jimin, tentang menemukan dirinya sebagai pribadi dan artis selama masa pandemi.

Lagu utamanya, 'Like Crazy,' tidak dapat disangkal merupakan ciri khas Jimin dalam segala aspek. Ia menggunakan rentang vokalnya dengan sangat baik dalam lagu ini yang membawanya dari satu emosi ke emosi lainnya. Single nomor 1 Billboard Hot 100 ini juga menampilkan dialog yang dibisikkan dari film tahun 2011 dengan judul yang sama (salah satu film favorit Jimin), sementara tayangan video musiknya membawa kita melewati angin puyuh emosi yang penuh dengan euforia, cinta, nafsu, kehilangan dan kesepian. Deep House dan UK Garage Remixes juga layak ditambahkan ke playlist pesta rumah Anda (atau rekomendasikan ke teman DJ favorit Anda).- Camille Castillo, Editorial Director

Seri Best of 2023 dari Bandwagon berlanjut pada 21 Desember dengan Top Collaborations of 2023: Bandwagon Picks.